סמסונג תשלם 900 מיליון דולר כדי להימנע מתביעת פטנטים

אחד הסכסוכים המשפטיים הוותיקים ביותר בעולם המחשבים צפוי לבוא לסיומו: חברת סמסונג, יצרנית שבבי הזיכרון הגדולה בעולם, חתמה על הסכם רישוי עם ראמבוס (Rambus), חברה קטנה אשר פיתחה בשנות ה-90 המוקדמות ממשקים מהירים לשבבי זיכרון, ורשמה עליהם פטנט.

על פי ההסכם, תשלם סמסונג לראמבוס 200 מיליון דולר כדמי שימוש בטכנולוגיות שלה. בנוסף, מתחייבת סמסונג לשלם 25 מיליון דולר לרבעון במשך חמש שנים, ולרכוש מניות ראמבוס בסכום של 200 מיליון דולר נוספים, כחלק מהסכם הרישוי המתמשך.

מאז שנת 2000 מעורבת ראמבוס בשורה של עימותים משפטיים עם סמסונג וחברות אלקטרוניקה שונות על שילוב הטכנולוגיות שלה בשבבי הזיכרון הנפוצים בשוק. חלק מטענותיה נדחו על ידי בתי המשפט, והיא אף הורשעה בהונאה בניסיון לטעון לפטנט על תקן הזיכרון DDR שלא היה ברשותה, אך היא המשיכה לנהל קרבות משפטיים עם סמסונג כמו גם יצרניות אחרות, כשהחברות מאשימות זו את זו בפגיעה בתחרות, בקשירת קשר ובתיאום מחירים.

בשנת 2007 קיבלה רשות ההגבלים האמריקאית, ה-FTC, את דרישות ראמבוס לפיצויים, אך המשיכה לדון על גובה הפיצויים הראוי. במקביל, נתבעה החברה על ידי האיחוד בכך שבמאמציה להגן על הפטנטים שלה עברה גם היא על חוקי הגבלת התחרות.

ההסכם עם סמסונג כולל בקשה מרשויות הרגולציה לוותר על החקירות ההדדיות המתקיימות עקב תלונות החברות. ראמבוס הביעה תקווה כי ההסכם יאפשר לטכנולוגיות אחרות שלה, הנחשבות לבעלות יתרון על הזיכרונות הנפוצים בשוק, להתקבל כסטנדרט גם על ידי יצרניות אחרות, אשר חששו לשתף פעולה עם ראמבוס עקב התסבוכות המשפטיות. עם זאת, לראמבוס יש עדיין תביעות משפטיות שלא יושבו עם יצרניות אחרות, ביניהן Hynix ו-Micron, גם הן בין חמש היצרניות הגדולות בשוק.