סופרבול 2010: דרו בריס היה מושלם

דרו בריס, הקוורטרבק של ניו אורלינס, אלופת ליגת ה-NFL, הוביל את קבוצתו אמש לזכייה ראשונה בגביע לומברדי.

זה לא היה קל: לאחר שפיגרו אחרי קבוצת אינדיאנפוליס 17-16 ברבע האחרון של המשחק, בריס השלים עשר מסירות רצופות, אחת מהן זריקת 2 יארד לטאצ'דאון לטייט אנד ג'רמי שוקי שהבטיחה לניו אורלינס את הניצחון.

אחרי המשחק שהסתיים בניצחון 31-17 לסיינטס, בריס בכה, החזיק את בנו והקדיש את האליפות הראשונה של הקבוצה לאוהדי המדים השחורים-זהובים שרקדו במושבים שלהם ולהמון ששטף את הרובע הצרפתי של העיר.

"אני מרגיש כאילו כל זה נועד לקרות", אמר ברי, שנבחר לשחקן המצטיין של המשחק. "זה הכול גורל".

בסך הכל מסר בריס ל-288 יארד, 2 טאצ'דאונים והמרה ל-2 נקודות (two-point conversion), השלים 32 מתוך 39 מסירות והשווה שיא סופרבול שבו מחזיק הקוורטרבק של ניו אינגלנד פטריוטס, טום בריידי.

בריס הוביל את קבוצתו חזרה מפיגור של 10 נקודות ברבע הראשון שהשווה את ההתאוששות הגדולה ביותר בהיסטוריה של המשחק. הוא גם גבר על פייטון מאנינג, הקוורטרבק של הקולטס, שזכה העונה בפעם הרביעית בתואר השחקן המצטיין של הליגה. אביו של מאנינג, ארצ'י, החזיק בעבר בתפקיד של בריס.

בריס עם משפחתו. הוא דמות נקייה. חיובית. הוא מופיע בפרסומות לחיתולים וחנויות פרחים | צילום: רויטרס

"הגיע להם לנצח"

הדו קרב בין שני הקוורטרבקים הוביל לשיא סופרבול של 63 מסירות מוצלחות אחרי המופע המוצלח של בריס, מאנינג הוביל את אינדיאנפוליס עד קו ה-31 יארד של ניו אורלינס, שם השחקן של הסיינטס טרייסי פורטר חטף את המסירה, שנועדה לרג'י ווין והחזיר אותו 74 יארד לטאצ'דאון. טאצ'דאון שביסס את הניצחון וניפץ את תקוותיו של מאנינג לאליפות שנייה בתוך ארבע שנים.

"דרו עשה עבודה טובה בהבאת הקבוצה שלו לאנד זון", אמר מאנינג בסיום המשחק. "הגיע להם לנצח".

בריס הוא יותר מקוורטרבק מצטיין. הוא דמות נקייה. חיובית. הוא מופיע בפרסומות לחיתולים וחנויות פרחים. הוא האב האולטימטיבי, הבעל האולטימטיבי, המנהיג הכל אמריקאי של הקבוצה שכל אמריקה היתה מאחוריה אמש.

בריס הצטרף לקבוצה ב-2006 כשחקן חופשי חודשים לאחר שעבר ניתוח לתיקון קרע בכתף, שסיימה חמש שנות משחק במדי סן דייגו צ'ארג'רס.

הוא הפך להיות גיבור מקומי בניו אורלינס לאחר הוריקן קתרינה, בזכות עבודות הצדקה שלו בהריסות העיר. הוא גם הוביל את הקבוצה - שבעבר הייתה כל כך גרועה עד שהאוהדים חבשו מסיכות על הפנים שלהם כדי להחביא את זהותם - לחצי גמר הליגה ב-2007..

"אני יודע את זה: ההגעה לניו אורלינס וקבלת ההזדמנות לשחק כאן הייתה בהחלט ייעוד והזדמנות שלא רבים זוכים לקבל במהלך חייהם", הוא אמר אתמול. "לא רק שבנינו מחדש ארגון וקבוצה אלא גם עיר ואזור ואפילו מנטליות".

בעונה הנוכחית, בריס הוביל את ההתקפה הטובה ביותר בליגה, ועקף את הביצועים של קווטרבקים אלופים לשעבר כגון קורט וורנר וברט פארב בפלייאו.

התחלת הסופרבול לא הייתה מלהיבה מבחינת בריס. הסיינטס נכשלו להשיג 10 יארד בהתקפה הראשונה שלהם, ופיגרו 10-0 ברבע הראשון. הקבוצה היחידה שהצליחה להתגבר על פיגור של 10 נקודות בסופרבול הייתה וושינגטון רדסקינס, שגברו על הדנבר ברונקוס 42-10 ב-1988.

אבל בריס תפס את המושכות והוביל את הקבוצה לניצחון היסטורי."דרו היה מדהים", הגיב מאמן הסיינטס שון פייטון.

כשבריס יחזור לניו אורלינס הוא יהיה מלך דיוניסוס, ייסע ברחובות העיר בתהלוכה של מרטי גרא שחוגגת את מלך היין היווני. "ניסיתי לדמיין כיצד אני ארגיש ברגע הזה במשך הרבה מאוד זמן", הוא מתאר. "זה אפילו יותר טוב משחשבתי".