ממשל ארה"ב העניק לברייטסורס אנרג'י ערבויות של 1.37 מיליארד דולר

חברת הקלינטק ברייטסורס אנרג'י, החברה האם של ברייטסורס תעשיות הישראלית, הכריזה היום (ג') כי קיבלה ממשרד האנרגיה האמריקאי התחייבות מותנית לערבויות בסך 1.37 מיליארד דולר, שנועדה לסייע לה במימון מתקן ייצור החשמל באיוונפה שבדרום קליפורניה. במתקן ייעשה שימוש בטכנולוגיה שפותחה בידי ברייטסורס תעשיות - מגדל מרכזי האוסף את אור השמש ממאות מראות ומייצר אנרגיה באמצעות קיטור המניע טורבינות חשמל.

פרויקט איוונפה (Ivanpah) הוא מתקן ייצור חשמל המורכב משלוש תחנות כוח סולאריות שונות והמספק כ-400 מגה-ואט. כאשר תושלם בנייתו, ייצר הפרויקט אנרגיה נקייה בכמות שתספק חשמל לכ-140,000 בתים, ובכך יכפיל את כמות האנרגיה התרמו-סולארית המופקת בארה"ב כיום.

החשמל שיופק מתחנות הכוח הסולאריות יימכר תחת חוזים עם ענקיות החשמל והגז האמריקאיות - Pacific Gas & Electric ו-Southern California Edison - ביחס של שני שלישים ושליש בהתאמה של האנרגיה שתיוצר. בסך הכל, תספק ברייטסורס לשתי החברות יותר מ-2,600 מגה-וואט של חשמל.

מתן הערבויות התאפשר כחלק מתוכנית הערבויות של משרד האנרגיה האמריקאי. התוכנית, המכונה Title XVII, נוסדה בשנת 2005 במטרה לתמוך הן בטכנולוגיה מסחרית והן בטכנולוגיות מתקדמות לאנרגיה מתחדשת. בהתאם לסעיף 1703 של התוכנית, משרד האנרגיה יספק התחייבות מותנית למתן ערבויות להלוואות שיינתנו על-ידי הבנק הפדראלי למימון של משרד האוצר האמריקאי. 

הפרויקט עתיד להתחיל במחצית השנייה של 2010 לאחר קבלת אישורים ממועצת האנרגיה של קליפורניה ומנהלת הקרקעות של משרד הפנים בארה"ב.