רשות המסים אינה רשאית לעשות הרמת מסך לחברה ללא אישור בית המשפט

בית משפט המחוזי בחיפה קבע כי רשות המסים אינה מוסמכת לבצע "הרמת מסך" בין חברות לשם גביית מסי יבוא, ודחה למעשה את ערעורה על פסיקה דומה של בית משפט השלום. .  

בפסק הדין קיבל בית המשפט את טענותיה של חברת זייתון תעשיות שמנים שיוצגה על ידי עורכי הדין אביגדור דורות ואסתי ליבא ממשרד שדות ושות', וקבע כי רשות המסים אינה מוסמכת לבצע "הרמת מסך" בין חברות לצורך ייחוס חוב של חברה אחת לשנייה ללא קבלת אישור בית המשפט.

בין חברת בית הבד ובין אגף המכס התעוררה מחלוקת בדבר סיווג שמן זית לצרכי מס. כתוצאה משינוי עמדת המכס, חויבה חברת בית הבד לשלם מכס בשנת 2000. במהלך השנים, ובטרם נגבה החוב, נסגרה חברת בית הבד והוקמה חברה חדשה בשם "זייתון תעשיות שמנים", שבעלי מניותיה היו צאצאי בעלי המניות בחברת בית הבד.

אגף המכס קבע כי זייתון מהווה המשך ישיר של בית הבד, וכי לא היתה כל הצדקה כלכלית לסגירת חברת בית הבד ולהעברת הפעילות לזייתון, מלמד התחמקות מתשלום חוב המכס. לנוכח זאת דרש המכס מחברת זייתון את חובה של חברת בית הבד, שעמד בשנת 2006 על 700 אלף שקל. בכך למעשה ביצע המכס "הרמת מסך" בין החברות, כך שחובה של בית הבד נדרש מחברת זייתון.

חברת זייתון הגישה תביעה בנושא לבית משפט השלום בחיפה, וטענה כי גובה המכס אינו מוסמך לבצע הרמת מסך בין חברות אלא רק בית המשפט, ותביעתה התקבלה. על פסק דין זה הוגש ערעור על ידי אגף המכס, שנדחה כאמור על ידי בית המשפט. נקבע כי הליך של הרמת מסך הינו הליך חריג שבחריגים, ואם רשות המסים ביקשה לבצע הרמת מסך היה עליה להגיש תביעה אזרחית נגד זייתון בעילה של הרמת מסך, ולהמתין לאישור בית המשפט לצורך גביית החוב. משלא עשתה כן, אין בסמכותה לבצע הרמת מסך עצמאית ללא אישור בית המשפט.