תיאוריית הקשר: כף היד הנעלמה

בפברואר 2009, בתערוכת הסלולר בברצלונה, הציגה חברת Palm את מכשיר הדגל החדש שלה, ה־Palm Pre. הציפייה למכשיר היתה עצומה, שכן נדמה היה שהנה הגיע מתחרה ראוי לאייפון של אפל. הביקורות הראשוניות היו אוהדות, וציינו במיוחד את הממשק המרהיב ופתיחותה של מערכת ההפעלה, בניגוד לגן עדן הסגור של האייפון.

בעוד המכשיר מוצג בברצלונה, מיהרה פלאפון להכריז כי המכשיר ישווק בישראל באופן בלעדי אצלה. זו היתה הכרזה חשובה מצד פלאפון, שבאותה עת החלה באופן רשמי לצרף מנויים לרשת ה־GSM החדשה שלה.

מתחרה ראוי לאייפון

בפלאפון ביקשו להציע ללקוחותיהם מגוון רחב ואטרקטיבי של מכשירי סלולר, וההיתלות באילן החדש והנוצץ של פאלם שיחקה לידי החברה, במיוחד לנוכח העובדה כי בימים ההם טרם נודע על הבאתו הרשמית של האייפון לישראל. אלא שנכון להיום, יותר משנה לאחר ההכרזה, לא תמצאו את המכשיר בחנויות של פלאפון.

לעיכוב אחראית בעיקר פאלם עצמה - רק באוקטובר האחרון הושקה גרסה של המכשיר התומכת ברשתות GSM (בהן פועלות חברות הסלולר הגדולות בישראל), אולם גרסה זו פעלה בתחום תדרים שונה מזה של פלאפון. בסוף נובמבר 2009 השיקה ספקית הסלולר המקסיקאית Telcel גרסת GSM של המכשיר, הפועלת בתדר זהה לזה של פלאפון, אולם בפלאפון העריכו כי השקתו במקביל לאייפון תפגע בשני המוצרים.

מאז נודע כי פאלם תשווק גרסה מתקדמת יותר של המכשיר, Palm Pre Plus, ואף תשיק מכשיר קטן יותר ששמו Palm Pixi, ובפלאפון העדיפו להמתין למוצרים אלו כדי שלא להשיק את המכשיר המקורי באיחור של שנה. גם לסלקום ולפרטנר אופציה להבאת ה־Pre, אולם הן ככל הנראה אינן מתכוונות לממש אותה.

נציגת פאלם בישראל, אקסל טלקום, פועלת לשילוב עברית במכשיר, אולם נכון להיום חוסמת פאלם עצמה את האפשרות להתקין במכשיר מקלדת וירטואלית בעברית, נושא שאמור להיפתר רק בשדרוג מערכת ההפעלה המתוכנן בשבועות הקרובים. האם בכל זאת ה־Pre יגיע לכאן?

בלי אפליקציות - אין טעם ב־Palm Pre

AT&T האמריקאית, הפועלת בטכנולוגיה ובתחום תדרים זהה לשל פלאפון, צפויה להשיק אותו במאי הקרוב, וייתכן שאז הוא יגיע גם לכאן. ואולם, גם אם המכשיר יגיע, בלי פעילות מקדימה מטעם פלאפון ואקסל, שתייצר סביב המכשיר קהילת מפתחים ומשתמשים, אין טעם בהבאתו.

בדומה לאייפון, גם ה־Palm Pre משווק כמכשיר הנהנה מהיכולת להתקין עליו מבחר יישומים, אולם כעת מכילה החנות שלו כ־1,500 יישומים בלבד, לעומת יותר מ־150 אלף באייפון, כ־20 אלף באנדרואיד של גוגל וכ־6,000 בחנות OVI של נוקיה.

בישראל אמנם נמכרים מכשירי סלולר נוספים מתוצרתה של פאלם (תחת המותג TREO), אולם כיום לא קיימת קהילה תוססת של מפתחים סביב מערכות ההפעלה של פאלם כבעבר, ולכן בפלאפון מסתכנים במכירת מכשיר העלול שלא להגשים את אחת התכונות המרכזיות בו - אפליקציות. במצב עניינים שכזה אולי מוטב לפלאפון לבלוע את גאוותה ולוותר על הבאתו.

השתתף בהכנת הכתבה: שי ענבל