הבשורה תגיע מירושלים: האם JVP תציל את Veoh?

ספק אם הייתם שומעים על Veoh, אתר וידיאו אמריקאי בינוני שבו מבקרים 20 מיליון גולשים בחודש, אלמלא העובדה שצירף לשורותיו את יו"ר דיסני לשעבר מייקל אייזנר והספיק לגייס 70 מיליון דולר לפני פשיטת הרגל שלו בפברואר האחרון.

החברה מסן דייגו שבקליפורניה עלתה לכותרות גם כשהביסה בסוף 2008 את יוניברסל־מיוזיק בבית משפט מחוזי בקליפורניה, לאחר שהאחרונה תבעה אותה על הפרת זכויות יוצרים. בהחלטה תקדימית קבע אז השופט האוורד מאטז כי Veoh אינה אחראית לתכנים שהעלו הגולשים לאתר, גם אם אולפני יוניברסל הם בעלי הזכויות עליהם. פסק הדין משמש עד היום את יוטיוב כשהאתר מגונן על התכנים של אולפנים שמועלים על ידי גולשים. למעשה, גוגל מרבה להזכיר את הפסיקה של Veoh במשפטים שמנהלת נגדה ענקית המדיה ויאקום בניו יורק.

הערעור שהגישה יוניברסל על החלטת השופט הכריח את Veoh להוציא הון על הוצאות משפטיות, שלדברי מייסד האתר, דמיטרי שפירו, מוטטו את החברה. צחוק הגורל הוא שדווקא ההגנה על התקדים שעליו מסתמכות כיום כל ענקיות האינטרנט נפל על שכמה של Veoh הקטנה. וכאן נכנסת הזווית הישראלית: לפני כמה חודשים רכש אראל מרגלית, מייסד קרן JVP הירושלמית, את נכסיה של Veoh באמצעות חברת החממה בת השנתיים בלבד שלו, קליפסו (Qlipso).

את קליפסו הקים ישי פנואלי כדי לייסד אתר המשלב יכולות של רשתות חברתיות עם מולטימדיה. היא מאפשרת לבנות ספריות אישיות של סרטוני וידיאו, לצפות יחד בסרטונים ומצגות ולשחק יחד במשחקים. מטרת הרכישה, אם כן, היא לשלב את מיליון הסרטונים של Veoh, הכוללים קליפים, תוכניות טלוויזיה ומשחקי אונליין באתר הישראלי, ויחד איתם גם את 20 מיליון הצופים הקבועים בסרטוני האתר.

אלא שהעובדה ש־Veoh היא כיום חברה משוללת נכסים ומנהלים, שאף שרויה בחובות, לא ממש מעניינת את אנשי קליפסו. הם הרי רכשו נכסים - לא חובות ולא הליכים משפטיים. מייסדי קליפסו כמובן לא חייבים לממן את הליך הערעור במשפט על זכויות היוצרים. גם עורכי הדין הוותיקים של Veoh, שליוו אותה במשפט התקדימי, מושכים את ידיהם ואומרים כי ייתכן שלא יהיה די כסף כדי להחזיק אותם בתיק. וכך עלולה Veoh למצוא את עצמה ללא מייצגים במשפט הערעור הדרמטי שעשוי להכריע את עתיד הווידיאו המקוון. אראל מרגלית יכול לשבת בחיבוק ידיים ולצפות כיצד יוניברסל אוכלת ללא מלח את האבא והאמא של החברה שרכש. עם זאת, הוא יכול לצאת מגדרו לממן מכספי החממה הפרטית את המשפט של החברה הכושלת ולחזק את ההחלטה המהפכנית של בית המשפט בקליפורניה. בכך יוכל מרגלית להיהפך לרובין הוד של עולם האינטרנט ושמו ייכנס להיסטוריה כאיש שניצח את יוניברסל.