אפל נחקרת על פגיעה בתחרות בתחום האפליקציות והפרסום הסלולרי

אפל ממשיכה להסתבך בגלל האייפד והאייפון: נציבות הסחר הפדרלי (FTC) בארה"ב תפתח בחקירה נגד החברה ותבדוק

האם פעולותיה פוגעות במתחרותיה בתחום המכשירים הניידים; כך מדווחת סוכנות הידיעות בלומברג מפי מקורות שמקורבים לנושא.

החקירה, ככל הנראה, נוגעת לחוקים הנוקשים בתוכנית המפתחים של החברה למכשירי אייפון ואייפד, האוסרים עליהם להשתמש בפלטפורמות שאינן של אפל בהליך פיתוח האפליקציות למכשירים אלו. בנוסף, נבדק האם החברה נוקטת בפעולות אנטי-תחרותיות על מנת לפגוע ביריבותיה בתחום הפרסום לניידים.

בחודשים האחרונים נמצאות אפל ואדובי בסכסוך מתמשך בעקבות החלטת אפל שלא לכלול תמיכה בפלאש באייפד (זאת, בנוסף לאייפון), וכן לאסור על מפתחים לעשות שימוש בפלטפורמת פלאש כחלק מהליך פיתוח האפליקציות . אפל הסבירה את המהלך כנובע מדאגה לביצועי האפליקציות, אשר יפגעו משימוש בשפות תכנות שאינן בשליטת אפל, אך שינוי שבוצע בימים האחרונים בתנאי השימוש מאפשר שימוש בשפות צד-שלישי שאינן פלאש, תלוי באישור אפל, על מנת לאפשר לאפליקציות קיימות המשתמשות בהן להמשיך ולפעול. בשבוע שעבר גם האשים מייסד חברת הפרסום לניידים AdMob, שנרכשה על ידי גוגל, שהכללים של אפל מונעים ממפתחי אייפון לעשות שימוש בפלטפורמת הפרסום של AdMob.

לפי הדיווח, בשבועות האחרונים דנו ה-FTC ומשרד המשפטים האמריקאי בשאלה מי מהם יחקור את אפל בנושא, כאשר בסופו של דבר נפלה הבחירה על ה-FTC. בחקירה עתידה הרשות לבדוק האם מעשי אפל יביאו לירידה בתחרותיות בשוק הפרסום במכשירים הניידים. לפי נתוני IDC, שוק זה עתיד לעמוד על 500 מיליון דולר בארה"ב ב-2010.

ב-FTC ובאפל סירבו להגיב לפרסום.

היסטוריה של חקירות

לא מדובר בחקירה היחידה שמנהלים הרגולטורים בארה"ב נגד אפל. בסוף מאי דיווח הניו-יורק טיימס שמשרד המשפטים האמריקאי החל לחקור את פעילותה של החברה בתחום מכירות המוזיקה המקוונות. בין השאר, נבדקות האשמות שלפיהן אפל ניצלה את מעמדה החזק בשוק על מנת לשכנע אולפנים וחברות הקלטה שלא למכור תכנים בלעדיים בחנות המוזיקה של אמזון, המתחרה באפל.

כמה ימים אחר-כך דיווח הניו-יורק פוסט שהחקירה התרחבה ומשרד המשפטים החל ליצור קשר עם בכירים בתעשיית התקשורת והסרטים, בנסיון לברר האם אפל פועלת כמונופול בתחומים אלה. בנוסף, משרד המשפטים בודק חשד שאפל, גוגל, אינטל ו-IBM הסכימו להימנע מלשכור זו את עובדי זו.

לפני כחצי שנה נפתחה חקירה נוספת נגד אפל בחשד להפרת חוקי הגבלים העסקיים, לאחר שדחתה את אפליקציית הטלפוניה של גוגל, Google Voice. אפל טענה אז שהיא כלל לא דחתה את האפליקציה, אלא רק "לא אישרה" אותה; גוגל טענה שאפל שיקרה, ושההחלטה על דחיית האפליקציה נמסרה על ידי סמנכ"ל בכיר באפל, פיליפ שילר.