נייטרליות הרשת: הפס הרחב בארה"ב בדרך לרגולציה קשיחה יותר

הנהלת ה-FCC, רשות התקשורת האמריקאית, החליטה ברוב של 3-2 על התחלת קידום ה-National Broadband Plan, תוכנית שאפתנית של הרשות להרחיב את נגישות הפס הרחב בארה"ב ולהרחיב את הרגולציה על ספקיות הרשת.

הצעד בא לשנות את ההגדרה הרשמית של ספקיות הפס הרחב מספקיות תקשורת, עליהן חלות הגבלות מועטות, לספקיות תקשורת (Telecommunication), בדומה לחברות הטלפוניה, שמוגדרות כתשתיות הנתונות לפיקוח ורגולציה על תעריפים, רמות שירות וזמינות. יש לציין שבמקרים רבים, ספקיות האינטרנט הגדולות, כגון AT&T, ורייזון ואחרות, הן גם חברות טלפוניה.

ההחלטה, שהתקבלה בקולותיהם של יו"ר הרשות ג'וליוס גנחובסקי ושני המינויים הדמוקרטיים הנוספים, תתחיל בשלב הראשוני של איסוף תגובות פומביות מגופים, חברות וארגונים העוסקים בתחום כדי לגבל תמונה מקיפה של היתרונות והחסרונות של המהלך. במהלך תומכים גופים וארגונים כגון ה-Open Internet Coalition, איגוד של חברות אינטרנט שביניהן גוגל, אמזון, פייסבוק וטוויטר. ראש האיגוד, מארקהם אריקסון, מסר לסוכנות רויטרס כי "השינוי יוודא כי זכות הצרכן לבחור תזכה להגנה מהאינטרסים של ספקי השירותים".

בצידו השני של המתרס עומדים שני המינויים הרפובליקניים ל-FCC, אשר הצביעו נגד מחשש כי הרגולציה תרתיע משקיעים בשוק התקשורת ההפכפך. גם חברות התקשורת מתנגדות: סמנכ"ל AT&T ג'ים סיקוני הטיל ספק בחוקיות המהלך, וקיווה כי בתי המשפט יבטלו אותו, אם יתקבל. טום טאוקה, סמנכ"ל ורייזון, מסר כי המהלך יהיה "נוראי", וכי יהיו לו "השלכות שליליות על המשתמשים ועל החיים ברשת שימשכו עשורים רבים".