שני מאמנים עם אקסית משותפת

הגורל זימן הערב למשחק בין פורטוגל לספרד שני גברים עם עבר דומה - המאמנים, ויסנטה דל בוסקה וקרלוס קירוש. שניהם יודעים מה זה לאמן בריאל מדריד והערב בקייפטאון, שניהם ינסו לקחת את הנבחרות שלהם לרבע הגמר.

דל בוסקה עזב את מדריד ב-2003, לאחר ארבע שנים בתפקיד, אף שזכה איתה באותה עונה באליפות הליגה. מי שהחליף אותו היה קירוש, ששימש עד אז כעוזר המאמן של מנצ'סטר יונייטד ועזב את סיר אלכס פרגוסון כדי לאמן את המועדון הכי מעוטר באירופה. לא עבר הרבה זמן עד שקירוש, כמו דל בוסקה לפניו, סולק ממדריד על ידי הנשיא פלורנטינו פרס.

לאחר שנפרדו מהברנבאו, לא זכה אף אחד מהשניים לקריירה אישית מוצלחת במיוחד. דל בוסקה, כיום בן 59, אימן לאחר מכן את בשיקטאש הטורקית, אך עזב לאחר שלושה חודשים בלבד. קירוש, 57, חזר לאולד טראפורד כמספר 2 של פרגוסון עד שלקח על עצמו את נבחרת פורטוגל. שניהם קיבלו את הנבחרת הלאומית לאחר יורו 2008, אבל רק אחד מהם יביא את הקבוצה שלו לשמונה האחרונות של הגביע העולמי.

דל בוסקה שיבח השבוע את העבודה של יריבו: "הם משחקים כמו קבוצה אמיתית - מגנים טוב ומתקיפים מהר". קירוש לא נשאר חייב: "יש לי הרבה כבוד לדל בוסקה, לא רק בגלל העבודה שלו בנבחרת, אלא בגלל מה שהוא השיג עם מדריד. ספרד משחקת כדורגל מאוד חיובי, כדורגל מהסוג שכל העולם היה רוצה לשחק".

לא רק רונאלדו

דל בוסקה טען השבוע שאסור לקבוצה שלו להתמקד רק בכריסטיאנו רונאלדו. "אנחנו לא אובססיביים לגביו", אמר המאמן הספרדי. אולם למרות ההצהרות הרגועות, דל בוסקה כבר הטיל על שניים משחקניו - סרחיו ראמוס ואלוארו ארבלואה - את המשימה לעצור את הפנומן הפורטוגלי.

המשחק הערב יהיה ה-34 בין שתי המדינות השכנות, ששיחקו עד היום אחת עם השנייה יותר מאשר כל נבחרת אחרת. עד כה ניצחה פורטוגל רק חמש פעמים, לרבות במפגש האחרון בין השתיים - 0-1 ביורו 2004.