הוגשה תביעה ייצוגית ראשונה בעקבות התקלות באייפון 4

תביעה ייצוגית ראשונה הוגשה אמש (ד') כנגד אפל והמשווקת שלה, AT&T, בפרשת תקלת האנטנה של האייפון 4. התביעה הוגשה בבית משפט פדרלי במרילנד והתובעים מתיימרים לייצג את כל רוכשי האייפון 4 בארה"ב.

כזכור, עוד קודם להשקתו הרשמית של האייפון 4 לפני כשבוע, התקבלו תלונות על כך שמגע במסגרת המכשיר פוגע משמעותית ביכולת הקליטה שלו, מפני שהאנטנה של הסמארטפון בנויה בגוף המכשיר עצמו. בסקר שנערך בבריטניה, דיווחו 83% מרוכשי האייפון 4 על חשיפה לתקלה. התגובה הרשמית של אפל היתה שהתקלה הזו נפוצה במכשירים רבים; מנכ"ל החברה סטיב ג'ובס שלח מייל למשתמש שהתלונן, ואמר כי התקלה נובעת מכך שמשתמשים מחזיקים את המכשיר בצורה לא נכונה.

התופעה זכתה לכינוי "אחיזת המוות" (The Death Grip), ואפל ממליצה למשתמשים הנתקלים בבעיה לרכוש כיסוי ייעודי לאייפון – וכפי שהבחין כתב הטכנולוגיה של הניו יורק טיימס, דייוויד פוג, זו הפעם הראשונה מאז השקת קו האייפון ב-2007 שאפל משווקת כיסוי כזה בעצמה.

התובעים, שדורשים שהמשפט ייערך בפני מושבעים ולא בפני שופט – מושבעים נוטים יותר לפסוק נגד תאגידים גדולים – מאשימים את אפל בתכנון וייצור של מוצר פגום ובהפרה ברורה של תעודת האחריות, והם תובעים את אפל והמפיצה שלה בארה"ב, AT&T, גם בשל רשלנות כללית, הונאה במסחר, הונאה מתוך הסתרה, מסירת מידע שגוי במכוון, ובמסירת מידע שגוי בשוגג,.

לדברי התובעים, לא ניתן לאמוד מספרם של הסובלים מהבעיה אך הוא עשוי להגיע למיליונים – זאת בהסתמכם על הצהרתה של אפל, שלפיה מכרה 1.7 מיליון מכשירים בשלושת הימים הראשונים להשקה. בין השאר מציינים התובעים כי אפל הפיצה מספר גדול של פרסומות קודם ליציאתו של המכשיר לשוק, שבהן נראים נציגיה כשהם אוחזים את המכשיר בצורה "הלא נכונה".

אפל טרם הגיבה לידיעה. בלוג הטכנולוגיה גיזמודו מדווח כי מדובר בתביעה ייצוגית ראשונה וכי תביעה נוספת, מצד חברת עורכי הדין Kershaw, Cutter & Ratinoff, נמצאת בשלבי הכנה. Kershaw, Cutter & Ratinoff התפרסמו כאשר הגישו תביעה יצוגית כנגד חברת המשחקים זינגה, בחשד להונאה בפרסומותיה.