שישה שבועות בלבד אחרי ההשקה, מיקרוסופט מחסלת את ה-KIN

הסוף לטלפון הסלולרי של מיקרוסופט: כשישה שבועות לאחר השקת מכשיר ה-KIN הראשון, באמצע מאי, הודיעה אמש (ד') החברה כי היא מפסיקה לקדם את הפרויקט. החברה תמשיך למכור בארה"ב את המכשירים שכבר יוצרו דרך ספקית הסלולר ורייזון, אך לא תייצר מכשירים חדשים ולא תשיק את ה-Kin באירופה, כפי שתכננה לעשות בסתיו.

מיקרוסופט לא פירטה את הסיבות למהלך, אך ההערכות הן שהוא נובע מהמכירות הנמוכות של המכשיר – על פי אחד הדיווחים, נמכרו רק 500 יחידות ממנו. האנליסט מאט רוסטוף אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי בעיה מרכזית של קין היתה שהוא הוצג כתחליף סמארטפון, נמכר עם חבילת גלישה הדומה לזו של סמארטפון, אבל היה חסר שורה של פיצ'רים מקובלים בסמטארטפונים, כגון התקנת אפליקציות.

בעיה ניכרת נוספת היתה ש-Kin התבסס על גרסה כמעט בלתי מוכרת של חלונות, Windows CE, ושהוא יצא לשוק בדיוק כשמיקרוסופט הציגה את מערכת ההפעלה הסלולרית שלה, Windows Phone 7. רוסטוף העריך שפרויקט קין הופסק משום שהוא היה שגיאה אסטרטגית וסטיה מהקו של מיקרוסופט, שדורש הישענות על Windows Phone 7.

הבלוג אנגאדג'ט דיווח, בהתבסס על מקור במיקרוסופט, כי בעיה נוספת של הקין היתה שעקב שורה של שינויים במיקרוסופט, הוא יצא לשוק שנה וחצי מאוחר מהמתוכנן, וככזה החמיץ את שעתו – ופגע ביחסים בין מיקרוסופט ובין ורייזון.

ההודעה המפתיעה על מיקרוסופט הגיעה כחודשיים לאחר שהחברה הודיעה על גניזה של פרויקט Courier שלה, שאמור היה להיות טאבלט מתחרה לאייפד של אפל. בסוף חודש מאי ערכה החברה ארגון מחדש מסיבי בחטיבת הסלולר שלה, ובין השאר פרשו ממנה שני בכירים, רוברט באך וג'יי אלארד. עוד נמסר כי מנכ"ל מיקרוסופט, סטיב באלמר, יפקח על המחלקה אישית.