עמי אראל: "מישהו חושב שאפשר לעכל ירידה של 84% בדמי הקישוריות?"

"זהו שבוע מכריע לתעשיית הסלולר הישראלית, ואני מקווה ששר התקשורת יכריע תוך שימוש בתבונה ושכל ישר, ולא באמצעות סכין וגרזן", כך אמר הבוקר בהתבטאות פומבית נדירה יו"ר סלקום ונטויז'ן, עמי אראל.

לדברי אראל, הפחתת דמי הקישוריות, המצטרפת לשורה של מהלכים שמשרד התקשורת מתכוון לבצע בשוק הסלולר במטרה להכניס מתחרים חדשים, עלולה להביא לפגיעה מהותית בחברות הסלולר.

"הרגולציה כבר הוכיחה בעבר שהיא יכולה לרסק תעשיה, כפי שעשתה לפני כעשור בתחום הכבלים, ומי שנפגע בסופו של דבר הוא הציבור, שנאלץ היום לגלוש באינטרנט הקווי במהירות נמוכה ביחס לעולם", אמר. "אני כבר ראיתי החלטות שהתקבלו כתוצאה מפופוליזם ולא מחשיבה שקולה, וההחלטות הללו יגרמו לכך שהתעשייה, שמשקיעה 2 מיליארד שקלים בשנה בתשתית, לא תוכל להמשיך את קצב ההשקעות הללו. הרשתות הסלולריות בישראל הן מהטובות בעולם, והמשך המצב הזה תלוי בהמשך ההשקעה בהן, השקעה שמושפעת ישירות גם מהכנסות חברות הסלולר".

אראל ביקר את כוונתו של משרד התקשורת, בהסתמך על עבודתה של חברת הייעוץ NERA, לבצע הפחתה בשיעור של 84% בדמי הקישוריות באופן מיידי. "ההפחתה המיידית הגבוהה ביותר נרשמת בבלגיה, ושם מורידים ב-46% - האם משרד התקשורת הישראלי יודע משהו שהרגולטורים האירופאים לא יודעים? מישהו חושב שמערכת, אפילו כזו שאינה קשורה לעולם התקשורת, יכולה לעכל שינוי שכזה בלוחות זמנים שכאלו? תעשיית הסלולר מעסיקה באופן ישיר כ-15 אלף משפחות, ועוד עשרות אלפי משפחות קשורות אליה במעגלים היקפיים, ולכן יש לבחון את ההשפעה של כל מהלך שכזה בכובד ראש".

"אני מקבל את עמדתה של המדינה לנסות ולהכניס מפעילי סלולר מתחרים, אולם כמות כזו של רפורמות שמוטלות ומתכוונות להיות מוטלות על חברות הסלולר היא עצומה, והשפעתה כמעט בלתי ניתנת לכימות", אמר אראל. "הגיוני שכניסת מפעילים חדשים תפגע בחברות הסלולר, אך אסור למשרד התקשורת להרוס את החברות. החישוב שביצע המשרד, באמצעות NERA, לגבי השפעת דמי הקישוריות נמוך בהרבה מההשפעה שתיגרם לחברות בפועל, ולכן אני נזעק".

לשאלה מדוע בחרה סלקום לייצג את עמדתה בפומבי באמצעות אראל ולא באמצעות מנכ"ל החברה, עמוס שפירא, אמר אראל כי הנושא נידון בחברה ומין הראוי שמנכ"ל החברה ייצג את טענות החברות מול משרד התקשורת בתהליך השימוע, ואראל עצמו ביקש להציג את דאגתו מהמהלך, כנגזר מהכרותו רבת השנים בתחום התקשורת, הן כיו"ר חברת הכבלים תבל, יו"ר פלאפון ומנכ"ל בזק לשעבר.

השבוע ייפגשו נציגי ארבע חברות הסלולר עם בכירי משרד התקשורת והאנליסטים של חברת היעוץ NERA, לצורך ליבון הטענות שהעלו החברות במהלך השימוע. שלוש החברות הגדולות מתנגדות להפחתת דמי הקישוריות בעוצמה ובלוח הזמנים שפרסם משרד התקשורת, בעוד מירס תומכת בהפחתה שפורסמה אך מוטרדת, כמו החברות הגדולות, ממעבר וניתוב של שיחות רבות ברשתות הקוויות.