גם מו"לית "פנטהאוז" לוטשת עיניים לשפן של פלייבוי

המרדף אחר השפן של פלייבוי מתחמם. אמש הודיע יו הפנר כי הגיש הצעה לרכוש חזרה את אימפריית הבידור למבוגרים שייסד. ואולם כעת מתברר שיהיה עליו להתמודד עם הצעה מתחרה מהמו"ל של המגזין היריב "פנטהאוז".

הפנר הודיע כי הוא חובר לחברת ההון הפרטית ריזבי טרברס, ויחד הציעו 5.50 דולר למניה עבור אימפריית פלייבוי.

ואולם "הגרדיאן" מדווח כי שעות לאחר חשיפת כוונותיו של הפנר, פלייבוי הפכה למטרה של רשת פרינדפיינדר המתחרה, שמוציאה לאור את המגזין "פנטהאוז". זו מיהרה להודיע כי היא מתכננת להגיש "הצעה אלטרנטיבית", ובכך העלתה את האפשרות לקרב השתלטות. מנכ"ל החברה מארק בל אמר כי החברה שלו מתעניינת בפלייבוי מזה זמן מה, וקרוב לוודאי שתפעל בעניין בתוך כמה ימים.

פלייבוי הוקמה על ידי הפנר ב-1953, והפכה לחברה ציבורית לפני עשור. ואולם בידיו של הפנר עדיין 70% מהמניות מסוג A, ו-28% מהמניות מסוג B - שמעניקות לו מידה ניכרת של שליטה. הצעתו מעריכה את שווי החברה ב-185 מיליון דולר, על אף שהפסידה 51 מיליון דולר בשנה שעברה.

האימפריה נפגעה מירידה במספר המנויים ומתחרות מצד אתרי אינטרנט. לאחרונה החלה החברה בשורה של קיצוצים העשויים להפחית בחצי את מספר העובדים, העומד על 570.

פלייבוי הצהירה כי תקיחם ועידה מיוחדת של דירקטורים עצמאיים שתבחן את ההצעה. החברה מסרה שהפנר הבטיח כי אין בכוונתו למכור את חלקו לצד שלישי מתוך דאגה "למותג של פלייבוי, הכיוון העריכתי של המגזין והמורשת".