הרומן בין HP לפאלם מתהדק

שלוש הכרזות מעודדות נשמעו השבוע מכיוונה של HP, שבוודאי החזירו את הצבע ללחיים של חובבי החברה שהיא רכשה לאחרונה, פאלם. הראשונה היא שמערכת ההפעלה הסלולרית של פאלם, webOS, תושק בהמשך השנה בגרסה חדשה, 2.0. השנייה היא הצהרתה של HP שלא תייצר סמארטפונים מבוססי מערכת ההפעלה ווינדוז פון, אלא תתמקד בטלפונים עם webOS בלבד.

השלישית היא ההכרזה של HP על כך שה־Slate, הטאבלט שיריץ חלונות 7, יושק בהמשך השנה וייועד למגזר העסקי ולא לקהל הרחב, כפי שתוכנן. נראה כי מטרת המהלך האחרון היא בעיקר לצאת ידי חובה, ולא להפר את ההתחייבות למיקרוסופט. זאת כאשר במקביל מגיעים דיווחים ממקורות אמינים המצביעים על טאבלט webOS ששמו PalmPad, שנמצא בתהליכי פיתוח.

כאשר מתייחסים לכל הכרזה לחוד, קשה להתרגש. אולם המכלול כולו משמעותי, ומעיד - יותר מהשקה קרבה של מוצר כזה או אחר - על המחויבות של HP לרכש החדש שלה, webOS. באמצעות שורת מהלכים אלו מאותתת HP על סיום השותפות עם מיקרוסופט בתחום המובייל. גם ליין ה־iPAQ של החברה, סמארטפונים ומחשבי כף יד המריצים ווינדוז מובייל, מתקרב לקצו. לעומת זאת, טאבלט עם webOS מבוססת מסך המגע הוא הכיוון הנוכחי. עם webOS, שיגיע לסמארטפונים חדשים, טאבלטים ואפילו מדפסות - HP מפסיקה לשחק משחקים ומחליטה להתמקד בנכס האסטרטגי שלה.

בצדק. webOS היא מערכת הפעלה מצוינת, מרשימה ובשלה לא פחות מ־iOS של אפל ואנדרואיד של גוגל. שיווק כושל והחלטות גרועות הם הסיבות היחידות לנפילת פאלם בעבר, ולכך שנאלצה להימכר לחברה גדולה ובעלת תזרים מזומנים. HP צריכה כעת להמשיך ולהתבסס על מערכת הפעלה אחת, להקצות לה את מרב המשאבים ולצפות לה ול־webOS עתיד מזהיר.