ענקיות הסלולר האמריקאיות פועלות להפוך את הטלפונים לאמצעי תשלום

שתי חברות הסלולר המובילות בארה"ב, ורייזון ו-AT&T, עומדות להתחיל בניסוי בארבע ערים בארה"ב, שבמסגרתו יאפשרו ללקוחותיהם להשתמש בסמארטפונים כתחליף לכרטיסי אשראי או חיוב. כך מדווחת סוכנות הידיעות בלומברג בהסתמך על שלושה מקורות.

שתי חברות סלולר נוספות – דויטשה טלקום והסניף האמריקאי של T-Mobile – ישתתפו גם הן בניסוי, שיזכה לסיוען של בנק ברקליס ושל Discovery, חברת האשראי הרביעית בגודלה בארה"ב, אחרי ויזה, מאסטרכארד ואמריקן אקספרס.

בעלי המכשירים המתאימים יוכלו לרכוש מוצרים ולשלם עליהם ישירות באמצעות הסמארטפון, על ידי העברתו – ללא מגע – מול חיישן, שיעביר את הנתונים באמצעות הרשת לבנק ברקליס, שינהל את העסקאות.

חברות הסלולר האמריקאיות מנסות כבר שנים לשכנע לקוחות להשתמש בבנקאות סלולרית, תחום שזכה להצלחה יחסית ביפן ובבריטניה אך לא מעורר התלהבות בארה"ב. המטרה, מבחינתן, היא להפוך את הסמארטפונים לתחליף לכרטיסי האשראי, שבארה"ב יש כמיליארד מהם. חברות הסלולר אינן היחידות שמנסות להיכנס לתחום – ג'ק דורסי, ממייסדי טוויטר, הציג בסוף 2009 את המיזם החדש שלו, Square, שבאמצעות מכשיר המתחבר לסמארטפון מאפשר סליקה של כרטיסי אשראי.

אנליסטים העריכו כי הצלחת הניסוי צפויה לפגוע ברווחיהן של חברות האשראי ויזה ומאסטרכארד, שהיו אחראיות ב-2009 לסליקה של כ-2.45 טריליון דולר, כ-82% מסך סליקות האשראי בארה"ב, ואמרו כי חברות הסלולר הן החברות האידיאליות לשינוי בתחום, משום שהן אחראיות לחיובים הקבועים הגדולים ביותר, ויש להן מומחיות רבה בנושא.