הגורמים המשפיעים על מחירי הגז הטבעי

רמות מלאי

עודף הגז הטבעי הנשאב בארה"ב מאוחסן במאגרים תת־קרקעיים הפרוסים ברחבי המדינה. שילוב של ירידה בצריכה עם המשך השאיבה יכול לגרום למילוי כל מאגרי הגז הטבעי. כתוצאה מכך לא נותר כל מקום לאחסון גז טבעי ומשם קצרה הדרך לצניחה במחיר הסחורה. בתחילת מאי הגיע מחיר הגז לשפל, 3.88 דולרים למיליון BTU, אך מאז עלה מחירו בכ־20%.

הוריקנים

עונת ההוריקנים המתחילה כעת עלולה לפגוע בפעילות בארות הגז הטבעי במפרץ מקסיקו. עד היום לא נשכחה הפגיעה בבארות הגז שחוללו סופות ההוריקן "ריטה" ו"קטרינה" ב־2005. בעקבות זאת האמיר מחיר הגז הטבעי לשיא שלא היה כמותו מעולם - 15.5 דולר למיליון BTU.

מזג אוויר

הגז הטבעי הוא מקור האנרגיה העיקרי לחימום בתים בארה"ב (כ־70% מהבתים משתמשים בו). מזג אוויר קר מהרגיל מגדיל את הביקוש לגז. מצד שני, כאשר הטמפרטורות עולות, עולה גם צריכת החשמל עקב שימוש־יתר במזגנים אשר מגדיל את צריכת הגז הטבעי המשמש לייצור חשמל.

פעילות תעשייתית

פילוח השימוש בגז טבעי בארה"ב מגלה כי כ־30% משמשים לצריכה תעשייתית וכ־33% משמשים לייצור חשמל. כאשר מתרחשת צמיחה בפעילות התעשייתית, גדלה צריכת הגז הטבעי ומחירו עולה בהתאם.