הנשיא אובמה למוסלמים: אני תומך בבניית המסגד בגראונד זירו

נשיא ארה"ב, ברק אובמה, הביע תמיכה בבניית מסגד ומרכז תרבות איסלאמי סמוך לאתר הריסות מגדלי התאומים בניו יורק.

אובמה, שאירח ארוחת ערב מסורתית לציון תחילת חודש הרמדאן, אמר כי למוסלמים בארה"ב יש זכות להתפלל ולקיים את מנהגי דתם, כפי שעושים אחרים. "כאזרח וכנשיא, אני מאמין שלמוסלמים אותה הזכות לקיים את דתם כמו כל אחד אחר במדינה", אמר. לדבריו, הזכות הזו כוללת את בניית המסגד על קרקע פרטית בדרום מנהטן.

"אני מבין את הרגשות הכרוכים בדיון. גראונד זירו הוא אדמה מקודשת", הוסיף. "זו אמריקה, ועל מחויבותנו לחופש הדת להיות בלתי מעורערת". 

ראש עיריית ניו יורק, מייקל בלומברג, ודוברת מועצת העיר, כריסטין קווין, תומכים בפרויקט. לתוכנית מתנגדים כמו מושלת אלסקה לשעבר שרה פיילין ודובר הקונגרס לשעבר ניוט גינגריץ', שניהם רפובליקנים, וכן מהלינה נגד השמצה.

ביוני 2009 נשא אובמה בקהיר נאום היסטורי שנועד לפתוח דף חדש עם העולם המוסלמי. בין השאר אמר הנשיא האמריקאי: "לאיסלאם יש מסורת גאה של סבלנות. חופש הדת מהותי ליכולתם של בני האדם לחיות יחד. עלינו לבחון תמיד את הדרכים בהן אנו מגנים עליו. לדוגמה, בארצות הברית חוקי מתן הצדקה הקשו על המוסלמים למלא את חובתם הדתית. בגלל זה אני מחויב לפעול יחד עם האמריקנים-מוסלמים, על-מנת להבטיח שהם יוכלו למלא את ה'זקאת'. באופן דומה, חשוב שהמדינות המערביות לא יימנעו מאזרחים מוסלמים לקיים את דתם באופן בו הם רואים לנכון - לדוגמה, על-ידי קביעה איזה בגדים על נשים מוסלמיות ללבוש. אנו לא יכולים להסוות עוינות כלפי דת כלשהי מאחורי מעטה של ליברליזם".