בלעדי ל"כלכליסט": קרן ויולה רוכשת 15% מחברת התוכנה זנד

קרן ההשקעות ויולה עומדת לרכוש כ־15% מחברת התוכנה הישראלית זנד (Zend) תמורת סכום של כ־7–9 מיליון דולר - כך נודע ל"כלכליסט". זנד, ששווייה מוערך כיום בכ־50–60 מיליון דולר, זכתה לצמיחה מרשימה בהכנסותיה בשנה האחרונה בעקבות עליית הדרישה למוצרים המתבססים על שפת התוכנה PHP, שזנד היתה אחת התורמות המרכזיות לה. עבור ויולה מדובר בהשקעה החמישית בתחום ההייטק מאז ייסודה ב־2008.

PHP מאפשרת לפתח יישומים על גבי רשת האינטרנט, ולאחרונה אף יצאו גרסאות נוספות שלה המאפשרות פיתוח יישומים בטכנולוגיית מחשוב עננים, המאפשרת להתחבר לרשתות הארגוניות מכל מחשב ומהטלפון הסלולרי.

זנד, שהוקמה ב־1999 על ידי זאב סוראסקי ואנדי גוטמנס, החלה להראות סימני הצלחה רק ב־2008, כאשר המשבר הכלכלי עודד ארגונים גדולים, כגון בנקים וענקיות קמעונאות, לחפש שפות פיתוח מוזלות בקוד פתוח. בשנתיים האחרונות צירפה זנד ללקוחותיה ארגוני ענק כמו בנק אוף אמריקה והבורסה של ניו יורק, ונהפכה לשותפה טכנולוגית של מיקרוסופט, יבמ, אורקל ו־VMware, המסייעות בהפצת מוצריה.

אף ש־PHP הנו קוד חינמי, החברה מספקת בתשלום חבילות תוכנה לארגונים, ובהם סביבת פיתוח וכלים לסביבת הרצת תוכנה וניהולה. בין האתרים המרכזיים שעשו ועושים שימוש בקוד של PHP אפשר למצוא את פייסבוק, ויקיפדיה ופלטפורמת הבלוגרים WordPress. לפי אתר המחקר IVC, זנד גייסה קרוב ל־57 מיליון דולר בשישה סבבים מאז שנת 2000.

רק ביום ראשון הודיעה ויולה על רכישת 40% מדגניה סיליקון מקיבוץ דגניה ב'. היתה זו השקעת ההייטק החמישית של הקרן, לאחר שהשקיעה בחברת האלחוט מובייל־אקסס, חברת המל"טים אירונאוטיקס וחברת מערכות הסינון עמיעד. השקעתה האחרונה בסטארט־אפ התבצעה בחודש יולי, כאשר רכשה 21% מחברת האינטרנט של אילן שילוח, אדסמרקט, תמורת 17 מיליון דולר.

הקרן, בבעלות הראל בית און, סמי תותח, אוסנת רונן ויונתן קולבר, מנהלת בסך הכל 164 מיליון דולר, והיא חלק מקבוצת קרנות הפועלות תחת המותג ויולה, שהוקם על ידי שלמה דברת.

מחברת זנד ומקרן ויולה לא התקבלה תגובה לידיעה