מניית 888 מזנקת ב-18% בלונדון אחרי ששתי חברות הביעו עניין ברכישתה

כאשר התראיין גיגי לוי, מנכ"ל 888, ל"כלכליסט" בפברואר השנה, הוא אולי לא שיער באיזו מהירות תתגשם הנבואה שלו: "התעשייה שלנו בנויה מאלפי חברות קטנות והיא תעבור קונסולידציה אורגנית. להערכתי, עד סוף 2010 הענף ייראה אחרת: יהיו כמה עסקאות מיזוג גדולות שעשויות לערב גם אותנו. אינני יודע אם נקנה או שנתמזג עם חברה אחרת, אבל ברור שנהיה חלק מהשינוי בשוק".

אתמול דווח ב"טלגרף" הבריטי כי חברת ההימורים הבריטית לדברוקס הגישה הצעת רכישה בסך 240 מיליון ליש"ט (כ־373 מיליון דולר) ל־888, חברת ההימורים המקוונים שבשליטת משפחת שקד (50.7%) ומשפחת בן יצחק (10.7%).

על פי הפרסום, לדברוקס, שתחום הפעילות שלה כולל הימורי ספורט, קזינו, פוקר ובינגו, הציעה לבעלי המניות של חברת ההימורים הישראלית מחיר של 70 פני למניה - המשקף ל־888 שווי שוק של כ־240 מיליון ליש"ט, פרמיה של כ־40% על מחיר השוק הנוכחי שעומד על 169 מיליון ליש"ט. 888 נסחרת בבורסת לונדון מאז אוקטובר 2005, וביום שישי האחרון חתמה מנייתה את המסחר במחיר של 49 פני, לאחר זינוק של 12.4% בעקבות שמועות בשוק כי היא עומדת למכירה.

בשנים האחרונות עובר ענף ההימורים המקוונים מיזוגים משמעותיים. ריבוי השחקנים הקטנים והבינוניים בענף מעמיד לא מעט חברות, קטנות עד גדולות, "על המדף". כבר ביולי השנה הודיעו ענקיות ההימורים המקוונים, פרטי גיימינג הבריטית ו־BWIN האוסטרית, כי בכוונתן להתמזג וליצור חברת הימורים מקוונת בשווי של כ־1.76 מיליארד דולר. העסקה צפויה לקבל את אישור בעלי המניות ברבעון הראשון של 2011.

את 888 ייסדו אבי שקד ואחיו ד"ר אהרון שקד שנפטר בתחילת השנה. היא הונפקה ב־2005 בשווי שוק של כמיליארד דולר. כבר באוקטובר 2009 היו שמועות בענף ההימורים המקוונים כי לדברוקס מעוניינת לרכוש את 888 לפי 140 פני למניה, המשקפים לחברה שווי שוק של כ־480 מיליון ליש"ט.

בנובמבר האחרון שטף גל שמועות נוסף את הענף, ולפיו BWIN האוסטרית מנסה לשים את ידיה על 888. כל זאת עד אתמול, כאשר "הטלגרף" דיווח על הצעת הרכש הרשמית של לדברוקס, שנסחרת בשווי שוק של 1.15 מיליארד ליש"ט בבורסת לונדון. ל"כלכליסט" נודע כי גם חברת ההימורים הבריטית פרטי גיימינג מתעניינת ברכישת 888, ואף עשויה להגיש הצעת רכש גבוהה יותר מזו של לדברוקס.

באפריל השנה דיווחה 888 כי פיטרה כ־15% מעובדיה. במאי השנה פרסמה 888 אזהרת רווח ל־2010, ואמרה כי רווחיה צפויים להיות נמוכים משמעותית מציפיות השוק. בתגובה ירדה מנייתה ב־21%. באותו חודש הודיעה 888 כי פעילות חטיבת הפוקר שלה נחלשה במיוחד מתחילת השנה במקביל להיחלשות הכללית של הענף, וכי מספר המשחקים הממוצע ירד בין ינואר למאי 2010 ב־18%.

באוגוסט השנה הודיעה החברה כי היא סיכמה את הרבעון השני של 2010 עם הכנסות של 61 מיליון דולר, ירידה של 11.8% לעומת הרבעון הראשון, כפי שצפתה אזהרת הרווח שפרסמה במאי השנה. את המחצית הראשונה של 2010 סיכמה 888 עם הכנסות של 130 מיליון דולר, עלייה של 10% לעומת התקופה המקבילה.

בתגובה לידיעה נמסר מ־888 כי החברה מנהלת מגעים עם כמה חברות, ביניהן גם לדברוקס, וכי נכון לעכשיו אין כל סיכום סופי על רכישתה.