מושל קליפורניה החדש: "זו הולכת להיות נסיעה קשה"

ג'רי בראון (72), שכיהן כמושל קליפורניה במשך שתי כהונות מ־1975 עד 1983, הושבע אתמול לתפקיד בפעם השלישית, ויחליף את המושל ארנולד שוורצנגר.

בסיבוב הראשון בתפקיד כונה בראון "מושל קרן ירח" בשל רעיונותיו מרחיקי הלכת. עתה יזדקק לחזון בלתי מבוטל, שכן הוא יופקד על צמצום גירעון בגובה 25 מיליארד דולר, שעתיד להעמיק ל־28 מיליארד דולר עד יוני 2012. יצוין כי שוורצנגר ירש מקודמו, הדמוקרט גריי דיוויס, גירעון של 38 מיליארד דולר.

צעדי הצנע של בראון החלו כבר במעמד ההשבעה. הטקס המרכזי התקיים בהיכל הזיכרון בסקרמנטו, שלאחריו תוכנן כינוס צנוע עם נקניקיות ככיבוד העיקרי. בראון הבטיח קיצוצים מרחיקי לכת שיתחילו כבר בין כותלי משרדו, ובהם צמצום של 25% מהצוות. מקודמו הוא יורש את שיעור האבטלה השלישי בגובהו בארה"ב העומד על 12.4%, וכן התחייבויות פנסיוניות בהיקף 500 מיליארד דולר.

עוד במהלך הקמפיין הודיע בראון לתושבי קליפורניה, הכלכלה הגדולה בארה"ב והשמינית בגודלה בעולם, כי הם ניצבים בפני החלטות כואבות כדי להשיב למדינה את חוסנה הפיסקאלי. "אנא מצאו לכם מקום לשבת אם בכוונתכם לקרוא את מעללי התקציב ב־10 בינואר", אמר בהרצאה למורים בדצמבר, בציינו את תאריך היעד להגשת הצעת התקציב. "אם אתם נוהגים, הדקו את חגורת הבטיחות, משום שזו הולכת להיות נסיעה קשה".

בראון, לשעבר התובע הכללי של קליפורניה, יהיה עתה המושל המבוגר בתולדותיה, לאחר שבכהונתו הראשונה היה הצעיר ביותר. הוא גם ממשיך מסורת משפחתית: אביו אדמונד כיהן כמושל קליפורניה בשנים 1967-1959.