סערה בסוריה עקב פתיחת קזינו בדמשק

בסוריה סוערות הרוחות נוכח הידיעות כי בערב חג המולד נפתח במדינה הקזינו הראשון, באחד מפרברי דמשק. המועדון נפתח בטקס חגיגי אך למוזמנים בלבד וללא רעש תקשורתי גדול, כדי לא לעורר את זעמם של אנשי הדת. לפי עדי ראייה, במקום הוצבו רולטות ומכונות מזל ובמקום נערכים משחקי פוקר ובלאק ג'ק. משחקי ההימורים אסורים על פי חוק בסוריה, אולם קשה להאמין כי השלטונות לא נתנו ידם לפרויקט החדש או אף שותפים ברווחים ממנו.

הקזינו החדש הממוקם ליד שדה התעופה הבינלאומי של דמשק אמור לתת תחרות ל"קזינו לבנון". הקזינו הזה מושך אליו מידי שנה לא רק סורים רבים אלא גם את עשירי המפרץ. עתה מקווים בסוריה כי חלק מהכספים הזורמים בקזינו של לבנון יופנה גם לדמשק.

מוחמד חבש, חבר הפרלמנט הסורי, הודיע כי הגיש שאילתא כדי לברר מה מהותו של המקום החדש הנקרא "מועדון האוקיאנוס". לפי חבש, על פי החוק הסורי חל איסור על משחקי מזל והימורים ואם זה מה שקורה במועדון החדש הוא צריך להיסגר. "סוריה אינה יכולה להיחשב עסק מסחרי שמחפש לעשות כסף. ההימור הוא כמו מחלה, כמו התמכרות לסמים או כמו זנות ואנו חייבים להילחם בו", ציין חבש.

בעל המועדון החדש, חאלד חאבובאתי, מכחיש כי מדובר בקזינו. לדבריו, מדובר במועדון משחקים שיכול לשמש כמקום בילוי לכל המשפחה. לטענתו, המועדון החדש יכול להוות מוקד משיכה תיירותי חדש.

יצוין כי בעבר כבר היה קיים בסוריה קזינו – בעיירה בלודן המרוחקת כ-50 קילומטרים מדמשק. הקזינו שהחל לפעול בשנת 1961 נסגר בשנת 1977 עם קבלת החוק האוסר הימורים במדינה.

דורון פסקין הוא מנהל אגף המחקר בחברת אינפו פרוד מחקרים (המזה"ת) www.infoprod.co.il