תחילת מרד המועדונים נגד פיפ"א?

מועדוני הכדורגל האירופיים הביעו התנגדות עזה לעריכת המונדיאל בחורף וביקרו את האופן שבו פיפ"א מנהלת את השינויים בכדורגל. "התקופה של המונופולים הסתיימה. הכדורגל זקוק לדמוקרטיה ולשקיפות", הודיע יו"ר איגוד הקבוצות האירופיות (ECA) קרל היינץ רומניגה.

"החברות באיגוד מסכימות שכל המועדונים צריכים להיות מעורבים בכל ההחלטות הנוגעות למועדוני הכדורגל. עכשיו זה הזמן לשינוי", אמר רומניגה, שמכהן כיו"ר באיירן מינכן, לאחר כינוס 136 החברות באיגוד.

בהצהרה שפורסמה, האיגוד הביע "את חששותיו לגבי האופן שבו מנוהלים נושאים בעלי חשיבות על ידי פיפ"א", וכן את "ההתנגדות לשינויים העולים לדיון בנוגע למבנה הבינלאומי, כולל מונדיאל בחורף". הם הצביעו על הגילוי הפתאומי על החלטת פיפ"א מאוקטובר האחרון להוסיף שמונה תאריכים חדשים לרשימת המשחקים בין 2011-2014 "מבלי להתייעץ ולציין סיבה כלשהי", מלבד התגברות החששות לגבי תשישות השחקנים. "האיגוד תומך בנבחרות הלאומיות, אך בו זמנית מאמין שיש להתייחס לנושא תשישות השחקנים בשל המספר העודף של משחקים כנושא בעדיפות עליונה", נכתב בהצהרה. "כרגע זה לא המקרה".

עמדתם של המועדונים האירופיים, שבבעלותם רבים מהשחקנים המובילים בעולם, הוסיפה לגל התסכול מפיפ"א לנוכח המירוץ השנוי במחלוקת לאירוח המונדיאלים של 2018 ו-2022. הם קראו לכינון חוקים קבועים למספר עונות, הגבלה של טורניר בינלאומי אחד בשנה והפוגה של 7 שבועות לאחר טורנירים בינלאומיים גדולים, כמו המונדיאל.

המועדונים מתלוננים על התגברות האינטנסיביות והגודל של הליגה, משחקים אירופיים ובינלאומיים וההשפעה על השחקנים, בנוסף לנושאים מסחריים ובנוגע להעברות לאורל השנים. הם התאחדו באופן הדרגתי עם המועדונים הגדולים ויצרו קשרים עם אופ"א על אף המתיחות.

אולם הבכירים מרגישים שהם אינם חלק מקבלת ההחלטות בפיפ"א, ולטענתם יש לכך "השפעה על בעלי המועדונים שאינה גוררת דאגה מצד בעלי העניין". מנכ"ל מנצ'סטר יונייטד דיוויד גיל אמר כי ההתקדמות חלה באירופה: "יש לנו דיאלוג מעולה עם אופ"א בשלב זה, ואנחנו מקווים להגיע למצב דומה עם פיפ"א", אמר לעיתונאים. פיפ"א יצרה "וועדה למועדונים" שכוללת את המנהלים הבכירים באיגוד כמו רומניגה, אומברטו גנדיני ממילאן וז'אן מישל אולאס מליון. אך גיל ציין כי הוועדה היא "רק בשלביה המוקדמים".

פיפ"א: 2,451 העברות בינואר בשווי 320 מיליון דולר

התאחדות הכדורגל הבינלאומית הודיעה כי בחודש ינואר התקיימו 2,451 העברות  בינלאומיות של שחקנים במחיר כולל של 320 מיליון דולר. בינואר הקודם נרשמו העברות בינלאומיות בהיקף של 243 מיליון דולר (1,200 שחקנים בסך הכל). פיפ"א מפקחת ומאשרת את כל ההעברות הבינלאומיות באמצעות מערכת ה-Transfer Matching System החדשנית שלה (מערכת הזנת נתונים אונליין על העברות שחקנים), טוענת כי לא פחות מ-115 מדינות ברחבי העולם העבירו ביניהן שחקנים בחודש ינואר.

ארגון הכדורגל העולמי טוען, כי פסל 70 העברות בינלאומיות בינואר, רובם בעיקר בגלל איחור בהזנת הנתונים. "קבוצות חיכו ליום האחרון של מועד ההעברות כדי להוריד מחירים, כמו קמיקזות", צוטט ב"בלומברג" מארק גודארד, מנהל ה-Transfer Matching System. גודארד הציע גם רעיון משלו להיקף ההעברות יוצא הדופן שהתרחש בינואר האחרון. "הפייננשל פייר-פליי יתחיל להשתקף רק בדו"חות של השנה הבאה ואילך, ואולי המועדונים רוצים לגדל את החציר כל עוד השמש זורחת".