המנכ"ל הפורש של 888: "אני משאיר אחריי חברה יציבה במגמת עלייה"

מנכ"ל חברת 888 גיגי לוי הודיע אתמול על פרישתו מהחברה לאחר יותר מארבע שנים בתפקיד המנכ"ל, כך עולה מדיווח שהוציאה החברה לבורסת לונדון שבה היא נסחרת. מהודעתה של 888, הפועלת בתחום ההימורים המקוונים, עולה כי לוי ימשיך לשמש כחבר דירקטוריון בחצי השנה הקרובה, ואף יפעל בהיקף משרה של 50% עד למציאת מנכ"ל חדש. בתקופה זו יסייע לוי לסגן יו"ר החברה, בריאן מטינגלי, שייקח בינתיים חלק פעיל יותר בניהולה של החברה.

עוזב באווירה חיובית

"888 צומחת ומתקדמת בכיוון הנכון, ולכן אני מרגיש כי זהו השלב הנכון לפרוש, שלב שבו אני משאיר חברה יציבה במגמת עלייה", אמר לוי. מקורות הקרובים לחברה אומרים כי לוי עוזב את 888 באווירה חיובית ובתחושה כי השאיר אחריו חברה יציבה. עיתוי ההודעה על פרישתו של לוי תוכנן להיום, בצמוד לפרסום הדו"חות הכספייםשל החברה, אולם דליפת סיפור פרישתו לתקשורת בבריטניה ופרסומו ב"סאנדיי טיימס" גרמו לחברה להוציא הודעה בורסאית כבר אתמול.

מקורבים לחברה מסבירים כי כפי הנראה, החליט לוי לעזוב ולצאת לדרך חדשה ללא תוכניות קונקרטיות. חוץ מתפקידו כמנכ"ל, השקיע לוי בשמונה השנים האחרונות מכספו האישי בכמה חברות סטארט־אפ ישראליות שונות, כחלק מהחזון שלו לעזור לפיתוח תעשיית ההייטק הישראלית. לוי צנח על כיסא מנכ"ל 888 לאחר שניהל את החטיבה האחראית על פעילותה של ענקית הבילינג אמדוקס באירופה, מרכז אמריקה ואמריקה הלטינית.

באוקטובר 2006 , כארבעה חודשים בלבד לפני שנכנס לתפקידו, חסמו הרשויות האמריקאיות את הגישה לאתרי ההימורים המקוונים, שוק שהניב ל־888 כ־57% מהכנסותיה באותה שנה (כ־200 מיליון דולר). תחת ניהולו הצליחה 888 להחזיר לעצמה בתקופה קצרה יחסית את רוב הכנסותיה האבודות באמצעות הגדלת פעילותה באירופה. אולם, כשנתיים לאחר חסימת השוק האמריקאי להימורים מקוונים, בספטמבר 2008, קרס בנק ההשקעות ליהמן ברדרס וגרר את שוקי הפעילות של חברת ההימורים למיתון כבד. כך הגיעו אל סופם שבעה רבעונים רצופים של צמיחה ב־888.

888, הנמצאת בשליטת משפחת שקד (50.7%) ובן יצחק (10.7%), סיכמה את 2010 עם הכנסות של 262.1 מיליון דולר, עלייה של 6% לעומת 2009. אולם גידול בהוצאות מכירה ושיווק חתכו בחצי את הרווח התפעולי שלה ל־16 מיליון דולר, והביאו את החברה בניהולו של לוי לרווח נקי של 7.8 מיליון דולר בלבד ב־2010 לעומת 24.8 מיליון דולר ב־2009. בהתאם לתוצאות הכספיות, החליט דירקטוריון החברה לא לחלק דיבידנד בגין שנת 2010.

הכנסות שיא בתחום הפוקר

888, הנסחרת בבורסת לונדון בשווי שוק של כ־158 מיליון ליש"ט, נחשבת לאחת מחמש החברות הגדולות בעולם בתחום ה־B2C, שהיקפו מוערך ב־12 מיליארד דולר. בתחום זה הסתכמו הכנסותיה ב־221.7 מיליון דולר, עלייה של 13.4% לעומת 2009. בתחום הפוקר רשמה 888 ירידה בהיקף הכנסותיה בשנה החולפת מ־51.6 מיליון דולר ב־2009 ל־38.4 מיליון דולר בלבד ב־2010. למרות החולשה במחצית הראשונה של 2010 כתוצאה מירידה בשוק הפוקר המקוון העולמי, במחצית השנייה של השנה השיקה 888 פלטפורמת פוקר חדשה, לצד פעילויות שיווק ושימור לקוחות שונות בתחום, והיא צפויה להציג הכנסות שיא של מעל 75 מיליון דולר ברבעון הראשון של 2011. תחום ה־B2B הניב לחברה בשנה החולפת הכנסות של 40.4 מיליון דולר לעומת 51.3 מיליון דולר ב־2009.