אפריקה מוכרת חלק מבניין הטיימס סקוור: "לא יכולנו לסרב להצעה"

אפריקה ישראל, שבשליטת לב לבייב, דיווחה בסוף השבוע כי החברה המחזיקה במגדל הטיימס סקוור בניו יורק, שבה שותפה אפריקה ב־50% מהזכויות, מכרה 12 קומות במגדל לידי קבוצת ניהול קרנות ההשקעה בלקסטון תמורת 160 מיליון דולר.

אפריקה מכרה את הקומות 5 עד 16 (מתוך 16 קומות במגדל) כשטח משרדי וכן מכרה חלק מהקומה הרביעית המשמשת כשטח מסחרי. היקף השטח הנמכר עומד על 32 אלף מ"ר.

עסקת המכירה מהווה מהלך מפתיע מבחינתה של אפריקה, משום שהחברה תכננה להסב את בנייני המשרדים למטרות של מלונאות ומגורי יוקרה. כפי שנחשף ב"כלכליסט", לפני מספר שבועות ניהלה אפריקה מגעים למכירת קומות 5–11 לרשת מלונאות בינלאומית תמורת 250 מיליון דולר.

אפריקה ישראל רכשה את בניין הטיימס סקוור (ששימש בעבר את עיתון "הניו יורק טיימס") באפריל 2007 תמורת 711 מיליון דולר במימון בנקאי מלא. בעקבות המשבר הכלכלי צנח שווי הנכס בסוף 2009 לכ־220 מיליון דולר בלבד, ונפילת השווי גררה הסדר חוב עם הבנק המממן.

במסגרת ההסדר, הצליחה אפריקה ישראל להפחית את החוב על הנכס ל־266 מיליון דולר בתמורה לוויתור על מחצית מהזכויות בו, ובמקביל קיבלה חברת הפרויקט מימון של 72 מיליון דולר להוצאות אחזקה.

תמורת המימוש הנוכחי תופנה כולה להקטנת חובות שקיימים כנגד הבניין, ולאחר פירעונות חלקיים אלו יעמוד החוב בגין הפרויקט על כ־180 מיליון דולר.

כנגד חוב זה, שייוותר בחברת הפרויקט, אפריקה תמשיך להחזיק בקומות המרתף של המגדל ובקומות 1–4 שהנן החלק המסחרי בפרויקט.

מדו"חות אפריקה עולה כי חברת פרויקט טיימס סקוור נדרשת לעמוד באמות מידה פיננסיות, שלפיהן תציג ביוני הקרוב הון עצמי מינימלי של 100 מיליון דולר. מדו"חות אפריקה ישראל לא ניתן לגזור את ההון העצמי של חברת הפרויקט לאחר העסקה, אולם גורמים בקבוצה מסרו ל"כלכליסט" כי "אין קשר בין העסקה לבין ההתניה הפיננסית ואנו עומדים בה גם ללא העסקה".

מנכ"ל אפי ארה"ב, תמיר קזז, אמר בסוף השבוע כי "היה מדובר בהצעה שלא יכולנו לסרב לה, ומבחינה פיננסית היא היתה טובה יותר מכל הצעה אחרת שקיבלנו. בנוסף, הרגשנו שבבלקסטון יכולים לסגור במהירות". לדבריו, העסקה תושלם סתוך שישה שבועות.