הקינגס ישארו בסקרמנטו שנה נוספת

הסקרמנטו קינגס יישארו בבירת קליפורניה לפחות עוד עונה אחרי שוויתרו על התוכניות למעבר לאנהיים, כך הודיעה אתמול קבוצת ה-NBA.

משפחת מאלוף, הבעלים של הקינגס, בחנה אפשרות לעבור למחוז אורנג' לאחר שמאמציהם לסגירת עסקה לאצטדיון חדש בסקרמנטו כשלו.

"מתוך כבוד לאוהדי הקינגס ולקהילה העסקית המקומית, החלטנו להישאר בסקרמנטו בעונת 2012-2011", מסרה משפחת מאלוף. "האנרגיה של האוהדים, במיוחד של בעלי המנויים העונתיים, היתה יוצאת דופן, ואנחנו מודים להם מקרב לב על נאמנותם".

"אנו גם מעריכים את התמיכה של נותני החסות שלנו ושל עסקים מקומיים אחרים בשבועות האחרונים", הם הוסיפו.

הדחייה סיפקה לראש עיריית סקרמנטו, קווין ג'ונסון ששיחק 12 עונות ב-NBA, הזדמנות לגייס תמיכה באצטדיון החדש. אם ג'ונסון לא יצליח להשיג אצטדיון חדש, כנראה שהקינגס, המשחקים באחד מהאצטדיונים הישנים ב-NBA, בסופו של דבר יעברו לאנהיים ויתמקמו במרכז הונדה.

המיליארדר המקומי רונלד ברקל, בעלים-שותף של הפיטסבורג פינגווינס מה-NHL, הביע  עניין ברכישת הקבוצה ובהשארתה בסקרמנטו. עם זאת, משפחת מאלוף מתעקשת שאין ברצונה למכור את הקבוצה.

"במשך התהליך ראש העיר ג'ונסון אותת לקהילה ול-NBA כי ביכולתו לגייס את התמיכה לבניית מתקן בידור וספורט משוכלל", הוסיפה משפחת מאלוף. "אנו מצפים להגשמת החזון של ראש העיר ג'ונסון ולהפיכתו למציאות".

"עם זאת, אם לא ניתן יהיה לממש את תוכנית האצטדיון בתוך פרק זמן הולם, ועדת המיקום מחדש של ה-NBA אמרה  כי תתמוך בבקשה להעברת הזיכיון לשוק אחר החל מ-2013-2012", מסרה המשפחה.

החלטת משפחת מאלוף להישאר בסקרמנטו בעונת 2012-2011 התקבלה שעות ספורות לפני תאריך היעד להגשת בקשה רשמית למעבר ב-NBA.

הקומישינר של ה-NBA, דייויד סטרן, אמר שהליגה תשלח מומחים לסייע עם נותני החסות, בסיס הכרטיסים וקמפיין לאצטדיון חדש, אך הזהיר כי השעון מתקתק. "הוועדה אכן אמרה למשפחת מאלוף כי תתמוך במעבר בעוד שנה אם תוכנית האצטדיון בסקרמנטו לא תתממש", אמר סטרן בשיחת ועידה.