אפל נערכת להשקת הענן המוזיקלי: הגיעה להסכם עם יוניברסל

אפל אמנם משיקה שירות מוזיקה בענן אחרי גוגל ואמזון, אבל נראה שיש לה סיכוי טוב להשאיר אותן מאחור: לפי דיווח באתר Cnet, החברה הגיעה להסכם עם שיתוף פעולה עם יוניברסל, חברת התקליטים הגדולה בעולם. משתי החברות לא נמסרה תגובה. אם אכן נחתם הסכם, בכך הגיעה אפל להבנות עם ארבע חברות המוזיקה הגדולות ביותר, הכוללות גם את סוני, וורנר מיוזיק ו-EMI.

ביום שני, בפתח ועידת המפתחים שלה (WWDC 2011), מתכוונת אפל להציג לראשונה את iCloud. השירות יאפשר למשתמשי האייפון והאייפד לאחסן שירים על שרתי אפל ולהאזין להם בסטרימינג (הזרמה), במקום להוריד אותם למכשיריהם דרך חנות ה-iTunes כפי שהיה נהוג עד כה.

ההסכמים עם חברות התקליטים מבטיחים שמגוון השירים שיוצע יהיה רחב, ובנוסף ייתכן שאפל תציע תכני מדיה נוספים, כמו סרטים. לפי ההערכות, השימוש בשירות יעלה 25 דולר בשנה לכל משתמש, ואפל תשמור 30% מההכנסות לעצמה, כפי שהיא נוהגת לעשות בחנות האפליקציות שלה - האפסטור.

אפל היא כיום קמעונאית המדיה הגדולה ביותר בארצות הברית, ומחזיקה בקרוב ל-70% משוק מכירות המוזיקה הדיגיטלית בצפון אמריקה. מתחרותיה בתחום המוזיקה בענן, גוגל (עם גוגל מיוזיק) ואמזון (עם Amazon Cloud Player) לא הגיעו להסכמים דומים עם חברות התקליטים, והשירותים שלהן משמשים בעיקר כ"מחסן דיגיטלי" לקבצים.

פרט ל-iCloud, צפויה אפל להציג בוועידת המפתחים גם את iOS 5, הגרסה החדשה של מערכת ההפעלה לאייפון ולאייפד, וכן את Lion (אריה), הגרסה השמינית של מערכת ההפעלה OS X למחשבי מק. בניגוד לשנים קודמות, הפעם לא מסרה אפל דבר על האפשרות שבוועידה יוצג דגם חדש של האייפון עצמו, אך ייתכן שהיא תבחר להפתיע.