"המוח הצבאי" של אל-קאעידה חוסל בפקיסטן

אחרי חיסול בן-לאדן , גל ההצלחות של ארה"ב במאבק בג'יהאד העולמי נמשך: כלי טיס אמריקניים חיסלו בירי מהאוויר את אליאס קשמירי, אחד מבכירי אל-קאעידה בפקיסטן - כך מסרו בצהריים (שבת) גורמים באיסלאמבד. דובר מטעם אל-קאעידה אישר בשיחה עם שתי תחנות טלוויזיה פקיסטניות את דבר מותו של קשמירי ואמר כי הארגון ינקום במהירות.

BBC דיווח כי קשמירי עמד בראש גדוד "313", שהוגדר כ"קבוצה המתמחה בתיאום מתקפות טרור משולבות" והיה אחד מפקודיו הבכירים של בן-לאדן. לפי דיווחים בארה"ב, הוא כונה "המוח הצבאי" של אל-קאעידה ועמד מאחורי שורה של מתקפות על יעדים באפגניסטן, פקיסטן ומתקפת הטרור במומבאי. פעולת הטרור האחרונה שהוביל אירעה בשבוע שעבר, ובמהלכה נלקחו בשבי חיילים ביחידת עלית של צבא פקיסטן מבסיסם בקראצ'י.

ארה"ב הציבה פרס של 5 מיליון דולר על ראשו של קשמירי - עיוור בעין אחת וחסר את אחת מאצבעותיו - שנחשב גם לאחד מיורשיו הפוטנציאליים של בן-לאדן. גורמי ביטחון פקיסטניים מסרו כי המבצע לחיסולו של קשמירי בוצע הלילה ובמהלכו נורו שני טילים לעבר בית סמוך לכפר לגמאן שבמחוז דרום ווזיריסטן, הסמוך לגבול האפגני. לפחות שמונה בני אדם נוספים נהרגו במתקפה.

חיסולו של קשמירי הוא מכה מוראלית נוספת לאל-קאעידה ולטליבאן הפקיסטני, המנסים עדיין להתאושש מהמהלומה הפסיכולוגית שספגו עם חיסולו של בן-לאדן באבוטבאד לפני כחודש. סוכנות הידיעות AP דיווחה כי בפגישות שקיימה מזכירת המדינה האמריקנית, הילרי קלינטון, עם צמרת ההנהגה הפקיסטנית לפני כשבוע, הוזכר שמו של קשמירי כאחד מחמשת הטרוריסטים הבכירים באל-קאעידה ובטליבאן.

בספטמבר 2009 טענו גורמי מודיעין פקיסטנים בטעות כי קשמירי נהרג במתקפה אווירית בצפון ווזיריסטן. ואולם, הפעם חיסולו של קשמירי הוא עניין ודאי. אל-קאעידה פרסם הודעה לפיה המתקפה אירעה סמוך לשעה 23:15 (שעון מקומי) וכי קשמירי הוא אחד מההרוגים.

היחסים בין שירותי המודיעין של פקיסטן וארה"ב ניזוקו קשות, בעקבות הגילוי כי אוסמה בן-לאדן חי ללא הפרעה בלב פקיסטן במשך שנים. בשל כך יצאה קליטון לאיסלאמבד ונועדה עם הנשיא אסיף עלי זרדרי. בפגישה סוכם על חידוש שיתוף הפעולה בין סוכנויות הביון של שתי המדינות וגם שמו של קשמירי עלה בה. חיסולו הינו צעד חשוב בחידוש האמון בין ארה"ב לפקיסטן בכל הנוגע למאבק באל-קאעידה וטליבאן.