אין גז בניוטרל

במשרד התקשורת הישראלי מאמינים כי אין מקום להעלות לדיון את ניטרליות הרשת. כדי להדגים עד כמה עניין זה כבר מצוי לפתחנו, הנה שתי דוגמאות.

שירותי הניווט של חברות הסלולר צורכים תעבורת מידע סלולרית לצורך עדכון המפה, עומסי התנועה ומידע נוסף, אך הלקוח אינו משלם עבור תעבורת המידע בנפרד מעבר לתשלום עבור שירות הניווט. בניגוד לכך, שירותי ניווט כדוגמת Waze או אפליקציית yellow של חברת הדלק פז מוצעים בחינם, אך הלקוח משלם עבור צריכת האינטרנט הסלולרי של תוכנות אלה.

הנה דוגמה נוספת: שירותי הטלוויזיה הסלולרית של שלוש החברות הגדולות כרוכים בתשלום חודשי, אך גם כאן לא נגבה בנפרד תשלום עבור צריכת האינטרנט הסלולרי. מנגד, צפייה בתוכני הטלוויזיה של זכייניות ערוץ 2 ו־10, HOT ו־yes, באמצעות האפליקציות שלהן, מוצעת בחינם (HOT החלה לגבות תשלום על חלק מהתכנים), אך הצופה ישלם לחברת הסלולר שלו עבור צריכת האינטרנט הסלולרי הנצרך בצפייה כזו.

מה לניטרליות הרשת ולדוגמאות אלה? ניטרליות רשת, או הפגיעה בה, אינה מתגשמת רק בתסריט שבו ספק תקשורת פוגם בתעבורת הנתונים של ספק שירותים אחר, אלא גם כאשר שירותיו של ספק התקשורת מתומחרים ומשולבים כך שייצרו יתרון יחסי לעומת שירותים של ספקי שירותים מתחרים. חוק ההסדרים, שנוסח בשלהי 2010, נגע בעניין זה באופן כללי ובהתייחס לחברות הסלולר בלבד. מקרה שבו HOT מתמחרת את שידור תכניה על גבי האינטרנט שלה כך שינטרלו את יכולתה של בלוקבסטר להציע סרטים על גבי אותה רשת ממש, אינו כלול בחוק זה. מטרתו העיקרית היתה לנצל את המומנטום שצבר שר התקשורת במלחמתו בחברות הסלולר להעברת החוק בקלות.

חוגים שנתיים לדיון חסר מסקנות

פעילות כזו של ספקי תקשורת אינה בהכרח פגיעה בעקרון ניטרליות הרשת, פשוט מאחר שאיש עדיין לא טרח לקיים דיון רציני שבסופו יובהר על אילו תחומים חל עיקרון זה, מהם גבולותיו והחריגים לו ומה עונשו של מי שמפר אותו. כרגיל, הרגולטור ממתין ליום שבו דוגמאות כאלה ותסריטים תיאורטיים ייהפכו למקרים ספציפיים שיגיעו לפתחו; או אז הוא ילך אל "מסמכי המדיניות" שמעולם לא חיבר, יבחן את החוקים שממילא אינם מתייחסים למקרים כאלה ויקבל החלטה פרטנית שרק דוחה את הדיון המקיף בעניין לעתיד.

עם כל הכבוד לוועדת חייק, שאמורה להסדיר את התחרות בשוק התקשורת הנייחת, ולצוות בראשות יו"ר מועצת הכבלים והלוויין ומנכ"ל משרד התקשורת, שבקרוב יחגוג שנתיים של דיון חסר מסקנות אמיתיות בדבר הרגולציה על הווידיאו ברשת - הקביעות של שני גופים אלה אינן שוות את נייר ההודעה לעיתונות שעליו יופיעו, אלמלא יתקיים דיון כלשהו על ניטרליות הרשת.

בין שישראל צועדת לקראת עתיד שבו תוכל כל חברה להציע שירותי תקשורת ומדיה על גבי תשתית של חברה אחרת, ובין שבעל התשתית יהיה הגורם היחיד שיציע על גבה שירותים משלו, דבר אחד ברור - חוסר הבהירות לגבי ניטרליות הרשת ימנע אפשרות לאכוף עתיד תחרותי שכזה, עלול לנטרל כניסת שחקנים חדשים לתוכו ועשוי למנוע מהצרכן לנצל את ההתפתחות הטכנולוגית לטובתו, ולא לטובת החברות.