מי בכלל משחק באקסבוקס?

האם הציבור מוכן לראות בקונסולות משחקים מכשיר מדיה לכל דבר? ב-E3, תערוכת המשחקים הגדולה בעולם שנערכה בלוס אנג'לס, מיקרוסופט הציגה עדכון משמעותי לקונסולת ה-Xbox, המוסיף לה אינטגרציה מלאה עם פקודות קוליות, יוטיוב ואפילו מנוע החיפוש בינג.

אבל מיקרוסופט הקדישה לעדכון התוכנה רק מספר דקות, והוא "הלך לאיבוד" בתוך מסיבת העיתונאים, שהציגה גם את המשחקים החדשים לקונסולה. ברוב המקרים העיתונות הטכנולוגית העדיפה לסקר את כנס ה-WWDC של אפל, שנערך באותה שעה.

מה העדכון הזה אומר? כעת קונסולת המשחקים של מיקרוסופט מסוגלת לחפש תכנים, משחקים וסרטונים ולגלוש באינטרנט - ממש כמו גוגל TV. אבל מכשירי גוגל TV זכו לסיקור תקשורתי מקיף (גם אם לא אוהד), בעוד ש-Xbox אינה זוכה לבאזז רב מחוץ לתעשיית המשחקים. כל זה למרות העובדה שגוגל TV לא הצליחה להתרומם בשוק, לעומת מיקרוסופט שמכרה 55 מיליון קונסולות ברחבי העולם - ועם עדכון תוכנה אחד הצליחה לקרב עשרות מיליוני איש לחזון הטלוויזיה החכמה.  

ה-Wii אולי הפך למוצרלכל המשפחה (וה-Wii U נראה כמועמד להיות מכשיר מדיה ביתית מצוין), אבל מיקרוסופט וסוני מתקשות לפנות לשוק מתקדם יותר, ולהציג את הקונסולות שלהן כמכשירים שיש להם גם יכולות מתקדמות יותר.

מכשיר גוגל TV של סוני. לא מתרומם בשוק - ובכל זאת מקבל יותר תשומת לב מהחידושים ל-Xbox

לראות כדורסל עם ה-Xbox

קונסולות משחקים כיום מתפקדות כנגני מדיה, עם יכולות סטרימינג מתקדמות במיוחד. ה-Xbox, למשל, מסתנכרנת עם המדיה פלייר בכל המחשבים ברשת ועם מכשירי ווינדוס פון 7, ומאפשרת הזרמת מדיה עם תמיכה במגוון מאוד רחב של פורמטים.

Xbox גם מאפשרת למשתמשים להתחבר לשירותי מדיה כגון נטפליקס ו-last.fm, לגשת לרשתות חברתיות, או לצפות בתוכני רשתות טלוויזיה כגון ESPN או סקיי הבריטית. הקונסולה גם מגיעה עם דיסק קשיח בנפח 250 גיגה-בייט, ומגוון רחב של אפשרויות חיבוריות.

כל זה מגיע במחיר עממי יחסית לרוב מכשירי הסטרימינג ונגני המדיה בשוק, גם אם משחקים אינם עומדים בראש סדר העדיפויות שלכם. אבל מה זה עוזר למיקרוסופט כשקונסולות משחקים אינן נתפסות כמכשיר טכנולוגי מתקדם, למרות השמועות העיקשות בעבר שסדאם חוסיין רכש אלפי קונסולות פלייסטיישן 2 כדי להשיג את המעבדים שלהם, או החשש שמעבד הפלייסטיישן 3 חזק מספיק על מנת להפעיל טילי שיוט?

בזמן שהקונסולות נאבקות למצוא את מקומן בתעשיית המשחקים, החברות מנסות להרחיב את השימושים בהן על מנת להגיע לקהלים חדשים, והצרכנים יכולים להרוויח מכך. אז כשאתם באים לרכוש את המכשיר הבא לסלון שלכם, חשבו גם על קונסולת משחקים.