שקט, משלמים: טכנולוגיה חדשה מאפשרת לשלם בסלולר דרך גלי קול

Narrate, חברה צעירה מקליפורניה, הכריזה היום (ב') על טכנולוגיה מסקרנת בשם Zoosh: היא מאפשרת העברת מידע מאובטחת בין מכשירי סלולר בעזרת גלי קול בתדרים גבוהים במיוחד, מעבר לטווח השמיעה של האוזן האנושית. הטכנולוגיה מאפשרת גם למכשירי סלולר שאין להם שבב NFC (המוטמע בנקסוס S של גוגל ובמכשירים נוספים) לתפקד ככרטיס אשראי. Narrate מתכוונת לשחרר בקרוב כלי פיתוח שיאפשר לאפליקציות קיימות לשלב את הטכנולוגיה.

לפי החברה, הטכנולוגיה שלה עובדת גם בתנאי רעש קשים במיוחד. העברת המידע אמנם איטית יותר מאשר בבלוטות' או WiFi, אבל מהירה יותר מ-NFC. מנכ"ל Narrate, ברט פולסון, אמר שהטכנולוגיה עובדת דרך אפליקציות iOS (אייפון ואייפד), אנדרואיד ואף ג'אווה - כך שהיא מתאימה לא רק לסמארטפונים.

לדברי פולסון האפליקציות הללו יתמכו בהעברת מידע, תשלומים סלולריים וניצול קופונים. מכיוון שמדובר בקול, ניתן אפילו לשלב אותו לתוך הודעות מדיה - כך למשל, חברה יכולה לשלוח קופון הנחה בצורת סרטון אינטראקטיבי, שבו "מוחבא" הקופון. בחברה מבהירים כי מדובר בטכנולוגיה מאובטחת, עם העברת מידע מוצפנת. 

אין צורך בקורא אלקטרוני מיוחד

ב-Narrate מקווים שהטכנולוגיה שלהם תהווה תחליף ל-NFC, שעליה מתבססת בין היתר פלטפורמת התשלומים הסלולריים החדשה של גוגל, Google Wallet. ה-NFC, טכנולוגיה ותיקה יחסית שעדיין לא חדרה בהצלחה למערב, מאפשרת שידורי מידע לטווח קצר במיוחד. משתמשים יכולים "להעביר" את הטלפון סמוך לקורא אלקטרוני כתחליף לסליקת כרטיס האשראי שלהם.

המגבלות העומדות בפני NFC הן שהטכנולוגיה דורשת התקנת שבבי תקשורת מתאימים במכשירי הטלפון וקוראים אלקטרוניים מיוחדים בחנויות. הטכנולוגיה של Narrate זולה יותר: פולסון ציין שהקמעונאים אינם זקוקים לקורא אלקטרוני מיוחד, אלא רק למקלט רגיש מספיק, הקיים כמעט בכל מערכת וקופה אלקטרונית.

כחלופה לכך, כל מכשיר סלולר גם יוכל לתפקד כמקלט, ויאפשר העברת כספים. פולסון מעריך שישנם כיום למעלה מ-100 מיליון מכשירי סלולר עם מיקרופון ומקלט באיכות הנדרשת לביצוע עסקאות דרך Zoosh. בנוסף, הטכנולוגיה מאפשרת סנכרון מהיר יותר בין מכשירים ביחס לטכנולוגיות כמו בלוטות' או Bump.

Narrate הוקמה ב-2009 וגייסה עד כה 5 מיליון דולר. היא מעסיקה 12 עובדים ומשרדיה יושבים בסאניוויל. החברה כבר חתמה על הסכמים עם מספר רשתות קמעונאיות ועומדת להתחיל בניסויים באזור שיקאגו.