אובמה: אסד מנהל מסע הרג בבני עמו, עליו לפרוש

לאחר שבועות של הידוק הלחץ הדיפלומטי סביב נשיא סוריה בשאר אסד, מתפרסמת היום (יום ה') הצהרה חריפה מפי נשיא ארה"ב ברק אובמה. "אסד מפקח על מסע הרג אכזרי של בני עמו בעודם מפגינים למען חירות", נכתב בהצהרת הנשיא, שאמר כי אסד עומד בדרכו של עמו לשינוי ועליו לפנות את מקומו. קלינטון ערכה תדרוך לעיתונאים ובו קראה למדינות נוספות, בהן מדינות ערב, ללכת בעקבות ארה"ב ולנקוט סנקציות כלכליות שיחנקו את המשטר הסורי.

אובמה חתם על צו המקפיא מיד את כל הנכסים של ממשלת סוריה הנמצאים בשטח אמריקני ואוסר על אמריקנים להיות מעורבים בעסקה כלשהי עם ממשלת סוריה. הצו הזה אוסר כל עסקת נפט שמקורה בסוריה ובאופן כללי אוסר על אמריקנים לקיים מסחר עם סוריה, לחתום על חוזים עמה או לספק שירותי ייצוא מסוריה.

"ארה"ב לא יכולה ולא תכפה שינוי על הסורים. הם צריכים לבחור את מנהיגיהם", כתב אובמה. לדבריו "ארה"ב תתמוך במאמץ להביא לסוריה דמוקרטיה, צדק והכללת כל הסורים. אנחנו נתמוך בתוצאה הזו על ידי הפעלת לחץ על הנשיא אסד לא להפריע למעבר הזה, ונעמוד על הזכויות האוניברסליות של העם הסורי".

הנשיא האמריקני הוסיף: "אנחנו מכירים בעובדה שיידרש לעם הסורי זמן כדי להשיג את הצדק שהוא ראוי לו. יהיו עוד קשיים והקרבות. ברור שהנשיא אסד מאמין שהוא יכול להשתיק את אזרחיו על ידי חידוש שיטות הדיכוי מן העבר. אבל הוא טועה. הגיע הזמן שהעם הסורי יקבע את גורלו ואנחנו נמשיך לעמוד לצדו".

קלינטון הבהירה שוושינגטון תפעל כדי שאסד יפרוש מתפקידו. "לעם הסורי מגיעה ממשלה שמכבדת אותו, מגינה על זכויותיו ופועלת למימוש שאיפותיו. אסד עומד בדרכו. למען העם הסורי, הגיע הזמן שאסד יפרוש וישאיר את תקופת המעבר לסורים עצמם". היא גם הודיעה על כינוס קרוב של מועצת הביטחון של האו"ם ושל מועצת זכויות האדם

לפני שבוע, לאחר יום שישי אלים נוסף בסוריה, קראה קלינטון שלא לקנות נפט או גז מסוריה, כדי ללחוץ על הנשיא אסד לסיים את הדיכוי האלים נגד המפגינים בארצו. "אנחנו קוראים למדינות שעדיין רוכשות נפט וגז מסוריה, מאותן מדינות שעדיין שולחות נשק לאסד, למדינות שיש להן קשרים פוליטיים וכלכליים שתומכים בדיכוי שלו, לעמוד בצד הנכון בהיסטוריה". היא הוסיפה שהנשיא אסד איבד את הלגיטמיות שלו. "סוריה תהיה טובה יותר ללא אסד", אמרה במסיבת עיתונאים משותפת עם שר החוץ של נורבגיה.

קלינטון אף אירחה בתחילת החודש קבוצה של אנשי אופוזיציה סוריים במטה משרד החוץ בוושינגטון, בפעם הראשונה באופן פומבי.