חמישה אנשים שמעצבים את עולם הטכנולוגיה מאחורי הקלעים

מאבטחה ועד משחקים ומחשוב ענן: במגזין "פורצ'ן" של CNN ערכו את הרשימה השנתית של השחקנים הבולטים ביותר בעמק הסיליקון. במגזין מציינים שחמשת האנשים ברשימה מחזיקים ב-IQ גבוה, רעיונות יצירתיים, כישורי ניהול ויכולת לעבוד על הפרויקט הנכון. אין מדובר במי שכבר זכו למעמד של סלבריטאים בעולם הטכנולוגיה, כמו מארק צוקרברג או אפילו ג'ף בזוס מאמזון, אלא בשמות מוכרים הרבה פחות.

אבטחה: ג'ון הרינג (John Hering), מייסד ומנכ"ל לוקאאוט

ג'ון הרינג מתאר עצמו כמי שהתחיל כהאקר צעיר, והוא מחזיק בשיא העולם להרחבת הטווח של מכשיר תומך בלוטות' (הוא עמד במרחק של כשני קילומטרים). כל הגורמים הללו הופכים אותו, לפי "פורצ'ן" לאדם הנכון לעזור לצרכנים ולעסקים לאבטח את הטלפונים הניידים שלהם מפני וירוסים, תוכנות ריגול ועבירות אחרות.

החברה של הרינג לוקאאוט מציעה אפליקציה ניתנת להורדה לטלפונים הסלולרים או למחשבי הטבלט, שמעדכנת את המשתמש אילו אפליקציות מקליטות מידע אישי מהטלפון (אנשי קשר, הודעות SMS וכו'). הטכנולוגיה של לוקאאוט עוקבת אחר איומים בזמן אמת כדי לקבוע אם אפליקציה, או אתר אינטרנט בטוחים. כיום יש לחברה כ-10 מיליון משתמשים, בזכותם היא עקפה חברות מסורתיות לאבטחת מידע כמו סימנטק ומקאפי, שהאפליקציות שלהן הורדו מאות אלפי פעמים.

סיבה נוספת ליתרון של לוקאאוט - הרינג (28) בנה את החברה באופן ספציפי כך שתתאים לעולם הנייד (הוא בחן את תחום האבטחה האלחוטית מאז 2003, הרבה לפני פלישת הסמארטפונים), ואילו רבים מיריביו מגיעים מעולם המחשבים האישיים, שזו חיה אחרת לגמרי.

פרסום: סוזן ווצ'יסקי (Susan Wojcicki), סגנית נשיא פרסום בגוגל

העולם מכיר את סוזאן ווצ'יסקי כאישה שהשכירה את המוסך שלה במנלו פארק ללארי פייג' וסרגי ברין, אז צמד מדעני מחשבים שחיפשו לבנות מנוע חיפוש טוב יותר. אולם בגוגל עצמה (היא היתה העובדת ה-18 של החברה), היא מוכרת בתור המוח שמצא את הדרכים להרחיב את העסקים של החברה.

בתחילה היא רשמה את מנוע החיפוש של גוגל לאתרים נוספים, ואז עמדה בראש AdSense, שמשתמש בטכנולוגיה של גוגל למיקום פרסומות באתרי צד שלישי. כיום היא מפקחת על כל מוצרי הפרסום של החברה (שמהם מגיעות ההכנסות של גוגל) ומכהן כמנהלת מוצרים. לאחרונה היא גם הפכה להיות אחראית לתכנון תיק השקעות מכובד, שנועד להוביל לדרכים נוספות שבהן גוגל תוכל למכור פרסומות.

ענן: אנדרו ג'אסי (Andrew Jassy), סגן נשיא בכיר בשירותי הרשת של אמזון

רוב הצרכנים תופסים את אמזון כענקית מסחר מקוונת, אך עסקים רבים רואים בחברה ספקית של כוח מיחשוב ואחסון, הרבה הודות למאמציו של ג'אסי, שעומד בראש חטיבת שירות הרשת של אמזון.

ג'אסי (43) הקים את צוות ניהול קשרי הלקוחות של אמזון וכתב את התוכנית העסקית עבור כניסתה לעסקי מכירת המוזיקה. לג'אסי הוענקה סמכות לנהל את שירותי הרשת כאשר המנכ"ל ג'ף בזוס החליט להשכיר לאחרים חלק מיכולות המחשוב העצומות של החברה (שגם הן, מסתבר, לא עומדות בביקוש לאלבומים של ליידי גאגא). בנובמבר האחרון החלה אמזון לשרת כל אחד מעמודי הרשת שלה דרך מערכת הענן. האם צריך עוד הוכחה לכך שבאמזון סומכים על היכולות של ג'אסי?

נייד: פאריד אדיב (Fared Adib), סגן נשיא פיתוח מוצרים בספרינט נקסטל

האם פאריד אדיב יכול להפוך את ספרינט נקסטל לעדכנית? כמהנדס בהכשרתו שצבר ניסיון ביבמ וסאן מיקרוסיסטמס, אדיב (35) מתמקד כעת בשיפור חווית המשתמש של לקוחות ספרינט, מספקיות הסלולר הגדולות בארה"ב. פירוש הדבר הוא חיפוש אגרסיבי אחר שותפויות בלעדיות עם יצרניות מכשירי הטלפונים, בייחוד מכיוון שספרינט אינה מציעה את מכשירי האייפון של אפל, בניגוד לוורייזון ו-AT&T.

צוות פיתוח המוצרים של אדיב השיק ביוני 2010 את הטלפון הראשון בארה"ב בטכנולוגיית הדור הרביעי, HTC EVO 4G. בתחילת השנה, ספרינט השיקה את Kyocera Echo, הסמארטפון הראשון בתעשייה בעל מסך כפול, ואחריו את הטלפון הראשון בארה"ב עם טכנולוגיית תלת-ממד.

אדיב עוקב בעיון גם אחרי תחום האפליקציות, ומבקר לעיתים קרובות בעמק הסיליקון כדי ללמוד מה קורה בחברות הסטארט-אפ המדוברות בתעשייה. "אני חושב שפאריד עושה עבודה מעולה בהערכת אלפי הרעיונות שעוברים דרכו, מסנן אותם ועוזר לפתח ולהשיק את השירותים והמוצרים הללו", אומר עומאר קאהן, מומחה הפתרונות הניידים בסיטיגרופ. "הוא תמיד מחפש אחר ההזדמנויות הנכונות, ולכן אנשים רוצים לעבוד איתו".

משחקים: קווין צ'או (Kevin Chou), מנכ"ל קאבאם (Kabam)

מי שנוטים להתנשא מעל המשחקים שמציעות הרשתות החברתיות – כמו פארמוויל וסיטיוויל של זינגה – צריכים לפגוש את קווין צ'או. קאבאם, חברת משחקי המחשב של צ'או, משתמשת ברשת כממשק העיקרי שלה, אך אינה מיועדת לשחקנים חובבים שרוצים הפסה קטנה מהעבודה. המשחק הראשון שהשיקה החברה, "ממלכות קמלוט", מנסה לכוון דווקא לשחקנים הוותיקים של משחקים מורכבים כמו סטארקרפט.

צ'או הוציא כבר חמישה משחקים, וצבר 11 מיליון שחקנים שמעבירים בכל פעם שלוש שעות בממוצע מול המשחק. סבב גיוס ההון האחרון של קאדאם השיג 85 מיליון דולר מקרן ההון סיכון של גוגל וממקורות אחרים, שאישרו את מה שצ'או ידע תמיד: הוא עלה על משהו די גדול.