כדור הרגעה ולא טיפול שורש: מה צפוי לכלכלה בעקבות תוכנית אובמה?

תכניתו של הנשיא ברק אובמה לחיזוק שוק העבודה עשויה לעלות את הצמיחה הכלכלית בין 1-3 נקודות בסיס במהלך 2012, להוסיף למעלה ממיליון מקומות עבודה ולהפחית את שיעור האבטלה ב-0.5% לפחות, כך עולה מהערכות מוקדמות.

אף שלא מדובר בטלטלה מלאה, כפי שהבטיח הנשיא בנאומו בפני הקונגרס, זה בהחלט מספיק כדי ליצור שינוי. הרעיון הבסיסי של התכנית הוא להעניק דחיפה שתתניע מחדש את ההתאוששות המקרטעת, להשיב לכלכלה את הביטחון לחזור להוציא, להלוות ולגייס עובדים. הערכה היא שברגע שהביקוש יתאושש, הסקטור הפרטי יחל לגייס שוב עובדים.

התכנית צפויה לספק את התרופה הכלכלית שרשם בשבועות האחרונים יו"ר הבנק הפדראלי המרכזי בן ברננקי למניעת הפיכת האטה בצמיחה העולמית למיתון. היא אף תאפשר לשר האוצר טימותי גייתנר להוכיח לעמיתיו בכנס שרי האוצר של מדינות ה-G7 שארצות הברית עושה כמיטב יכולתה למען הכלכלה העולמית.

התמיכה הגדולה ביותר לכלכלה תגיע מההצעה להפחתת מס השכר. אובמה הציע להאריך קיצוץ של 2% במס השכר, ולהוסיף קיצוץ גם למעסיקים. "להצעות הללו יש את הסיכוי הגבוה ביותר לזכות באישור הקונגרס, מכיוון שהרפובליקנים יתקשו להתנגד לקיצוץ מיסים", מסביר פול אשוורת', כלכלן בכיר בקפיטול אקונומיקס.

קיצוצי המיסים עשויים להוסיף עד 375 מיליארד דולר לתפוקה הכלכלית, לייצר 400 אלף מקומות עבודה ולעלות את התמ"ג ב-2012 ב-0.5%.

הגורם השני הגבוה ביותר בתכנית הוא ההצעה להשקיע 105 מיליארד דולר בתשתיות, שיכולים להוסיף עד 262 מיליארד דולר לתפוקה הכלכלית, ליצור 150 אלף מקומות עבודה חדשים בשנה הראשונה ועוד חצי מיליון משרות בשלוש השנים הבאות. יהיה רצוי למצוא פרויקטים מתוכננים לסלילת כבישים ומחלפים או תכניות לשיפוץ בתי ספר שרק מחכים למימון. אחרת ייקח לפרויקטים שנים לצאת לדרך.

הארכת הזכאות לקבלת דמי אבטלה, שמסתכמת ב-49 מיליארד דולר, היא בעלת השפעה גדולה גם כן. הצעה זו עשויה להוסיף לכלכלה 102 מיליארד דולר, 0.25% לתמ"ג של 2012 וליצור 200 אלף מקומות עבודה חדשים על ידי הזרמת כספים לצרכנים.

אולם השאלה העיקרית היא האם הקונגרס שבשליטת הרפובליקנים יאשר את כלל התכנית בגובה 447 מיליארד דולר, הסבירות לכך נמוכה בהתחשב בביקורת הרבה שספגה תכנית התמריצים בגובה 830 מיליארד דולר שהושקה בפברואר 2009, שעל פי הטענות לא הצליחה לרומם את הכלכלה אך במקביל הוסיפה לגירעון התקציבי.

"השורה התחתונה היא שאין כדור קסם שהנשיא הנוכחי או כל אחד אחר יכולים להשתמש בו כדי להוריד את שיעור האבטלה לרמה של 5% בשנה הקרובה", אומר ג'ואל פראקן, יו"ר חברת הייעוץ הכלכלי מקרואקונומיקס אדוויזרס.

לפיכך נראה שתכניתו של אובמה תשמש יותר ככדור הרגעה מאשר תרופה, ותשאיר מקום לבנק המרכזי לספק תמריצים מוניטאריים נוספים כדי לשמור שהכלכלה לא תיפול חזרה למיתון.