אובמה: "וושינגטון חייבת לחיות בהתאם ליכולותיה הפיננסיות"

נשיא ארצות הברית ברק אובמה קרא להעלאת מיסים בסך של טריליון וחצי דולר שאותה תפרוש הממשלה על פני עשר השנים הבאות כדי להפחית את היקפו של הגירעון הלאומי; הנשיא תלה את שגשוגה העתידי של האומה בכיסוי החוב הפדראלי.

המס החדש, המכונה "חוק באפט", הוא חלק מתוכנית כלכלית כוללת לקיצוץ הגירעון הפדרלי התופח של ארה"ב בכ־4 טריליון דולר בעשור הקרוב והוא יהיה אחת הדרכים למימון תוכנית יצירת מקומות העבודה של אובמה, שהיקפה 447 מיליארד דולר.

אובמה אמר שלצד הצמצום בהוצאותיה של המדינה, התוכנית שהוא מציע עשויה להפחית את הגירעון ארוך-הטווח של המדינה בשלושה טריליון דולר בנוסף לטריליון דולר שעליהם הוסכמו במסגרת התוכנית להעלאת תקרת החוב של ארצות הברית. לפי תוכניתו של אובמה, ייפול נטל המיסים העיקרי על כתפיהם של עשירי ארה"ב.

"אם לא נפעל, הרי שבסופו של דבר יצמית החוב הלאומי את הכול", אמר אובמה הבוקר בבית הלבן בעת שהציג את המלצות וועדת הקונגרס המיוחדת בת 12 החברים שעליה הטיל למצוא דרכים לצמצום הגירעון בטריליון וחצי דולר לכל הפחות. תאריך היעד שניתן לוועדה להציג את מסקנותיה נקבע ל-23 בנובמבר השנה.

מאבק עם הרפובליקאים

"וושינגטון חייבת לחיות בהתאם ליכולותיה הפיננסיות", אמר אובמה, "אנחנו חייבים לקצץ את מה שאין ביכולתנו להרשות לעצמנו כדי לממן את הדברים החשובים באמת". מלבד מסים חדשים, התוכנית כוללת גם קיצוצים של 580 מיליארד דולר מתוכניות הביטוח הרפואי מדיקר ומדיקאייד, קיצוצים של 330 מיליארד דולר מתוכניות סיוע אחרות וחיסכון של 1.1 טריליון דולר מצמצום הפעילות הצבאית בעיראק ובאפגניסטן.

תוכנית אובמה מייצגת את המלצותיו לוועדה מיוחדת שהוקמה בקונגרס באוגוסט, שעל פיהן היא נדרשת לגבש תוכנית קיצוצים עד ה־23 בנובמבר. לקונגרס יהיה חודש לאשר את התוכנית, ולא, הקיצוצים בתקציבי הביטחון והרווחה, שהיקפם 1.2 מיליארד דולר ייכנסו לתוקף באופן אוטומטי ב־2013.

התוכנית עומדת בניגוד חריף לעמדת מנהיגי המפלגה הרפובליקנית בקונגרס, ובראשם ג'ון ביינר, שאמר בשבוע שעבר כי מפלגתו לא תסכים בשום אופן להעלאת מסים. מאחר שהקונגרס נמצא כיום בשליטת הרפובליקאים, ישנו סיכוי גבוה כי ההצעה לא תעבור. "אנחנו לא יכולים לצאת מהבור הזה רק בעזרת קיצוצים", אמר אובמה, "לא אסכים לשום תוכנית שתמשיך להפיל את כל העול הכלכלי על העניים ועל מעמד הביניים". בהמשך הוסיף בתגובה לביקורת שהטיחו הרפובליקנים בנוגע לרעיון העלאת המסים כי "זו לא מלחמת מעמדות, זו מתמטיקה".

"חוק באפט" שהוצג בסוף השבוע נקרא על שם המשקיע המיליארדר וורן באפט שמתח ביקורת על כך שהקונגרס "מפנק" את העשירים עד כדי כך ששיעור המיסוי שלו נמוך משל עובדיו. באפט, מצדו, אמר שלשום כי זה "בסדר גמור מבחינתו" שהחוק קרוי על שמו. בנאומו חזר אובמה על דברי המיליארדר כאשר ציין "המזכירה של וורן באפט לא צריכה לשלם יותר מסים ממנו. כולם, כולל אותי, צריכים לשלם את חלקנו לכלכלה".

800 מיליארד דולר מתוך העלאת המסים הכוללת בסך 1.5 טריליון דולר יגיעו כאשר יפוג תוקפן של הקלות המס לעשירים שהעניק הנשיא הקודם ג'ורג' בוש. התוכנית תימנע מקיצוצים גדולים מהטבות למעמד הביניים כמו תוכנית ביטוח לאומי לגמלאים, וביטוח רפואי לקשישים.

התוכנית שהתווה הנשיא מעמידה אותו בעימות מול ראשי המפלגה הרפובליקנית בקונגרס כגון יושב ראש בית הנבחרים, ג'ון ביינר אשר הודיע בשבוע שעבר שמפלגתו לא תסכים להעלאת מיסים ודחק בוועדה המיוחדת המשותפת לשתי המפלגות למקד את מאמציה לצמצום היקפן של תוכניות ממשלתיות למענקי רווחה כגון ביטוח הבריאות לקשישים מדיקייר.