דיווח: אמזון עומדת לרכוש את פאלם מחברת HP

אמזון נמצאת במגעים מתקדמים ורציניים לרכישת פאלם מידיה של חברת HP. כך אומר מקור בכיר בחברת HP לבלוג המוערך VentureBeat. לפי המקור, ישנן מספר חברות המעוניינות לרכוש את פאלם אבל אמזון היא הקרובה ביותר להשלמת העסקה. דוברי HP ואמזון סירבו להגיב לידיעה.

במהלך השבוע האחרון אמזון חשפה את פייר, טאבלט חדש המבוסס על אנדרואיד, הכולל ממשק יחודי ואינו מכיל אף אפליקציה רשמית של גוגל. רכישת פאלם ומערכת ההפעלה webOS תאפשר לאמזון לנתק כל זיקה בינה ובין ענקית החיפוש ולהתחרות באופן ישיר מול אפל והאייפד.

בנוסף, מנכ"ל פאלם לשעבר, ג'ון רובינסטין, יושב בדירקטוריון אמזון ואף ציין אותה בעבר כשותפה אפשרית בפיתוח webOS: "אמזון תהיה שותפה נהדרת, בגלל שיש לה הרבה מהמאפיינים שיסייעו להגדלת סביבת webOS".

גורלה של webOS

HP רכשה את פאלם במקור עבור 1.2 מיליארד דולר במאי 2010, בעיקר עבור מערכת ההפעלה הניידת webOS ומאגר הפטנטים של פאלם. מאז, היא השיקה גרסה חדשה של מערכת ההפעלה שזכתה לשבחים רבים ומספר מכשירים, ביניהם מחשב הלוח טאצ'פד.

עם זאת, ההשקעה הרבה במערכת ההפעלה לא מנעה מהחברה להפסיק את פיתוחה של webOS מספר חודשים לאחר השקת הטאצ'פד. הסיבה העיקרית לכך היא שהמכשירים המבוססים על מערכת ההפעלה החדשה לא נחלו הצלחה מסחרית. ההחלטה זכתה לביקורת נוקבת והיא חלק מהסיבות שדירקטוריון HP החליט להחליף את המנכ"ל החדש, ליאו אפותקר, לאחר כשנה בתפקיד.

מאז ההחלטה להפסיק את פיתוח מערכת ההפעלה, הופיעו בתעשייה מספר דיווחים על חברות המעוניינות לרכוש את webOS, ביניהן סמסונג, HTC, אינטל, ZTE הסינית ואף פייסבוק - המנסה להרחיב את פעילותה בתחום הסלולר. הרשת החברתית כבר השיקה בעבר מספר "פייסבוק פון" בשיתוף פעולה עם יצרניות סלולר קיימות.

לא ידוע מה יהיה היקף העסקה בין אמזון ו-HP, במידה והיא תצא לפועל, אבל לפי ההערכות מדובר ב"שבריר" מהסכום המקורי ש-HP שילמה עבור פאלם. יתכן והעסקה תכלול רק את מערכת ההפעלה, ללא מאגר הפטנטים או שאר הנכסים השונים.