ברננקי: "מבצע טוויסט" שקול להורדת הריבית ב-0.5%

יו"ר הפד, בן ברננקי, אמר היום כי הבנק המרכזי מוכן לנקוט בצעדים נוספים להאצת הצמיחה והזהיר מפני צעדים תקציביים שיפגעו בהתאוששות האיטית. ברננקי אמר את הדברים בעדותו בפני הוועידה המשותפת של הקונגרס האמריקאי בעניין התחזית הכלכלית של ארה"ב.

הפד "ימשיך לעקוב מקרוב אחר ההתפתחויות הכלכליות והוא מוכן לנקוט בפעולות נוספות ככל שיידרש, כדי לקדם התאוששות כלכלית איתנה יותר בהקשר של יציבות מחירים", אמר ברננקי.

בנוגע למהלך האחרון שהשיק הבנק המרכזי האמריקאי בישיבה שערך בחודש שעבר אמר ברננקי כי "מבצע טוויסט" שבמסגרתו יחליף אג"ח קצרות באג"ח ארוכות בהיקף של 400 מיליארד דולר, שקול להורדת הריבית במשק האמריקאי ב-0.5%. מאחר והריבית בארה"ב עומדת כיום על 0%-0.25%, לא יכל הפדרל ריזרב להוריד אותה באופן מעשי.

הדברים של ברננקי מאותתים על שיו"ר הפד כנראה עוד לא סיים לפעול לאחר שבספטמבר ואוגוסט הכריז הפד על תמריצים לא קונבנציונליים. ריבית הבסיס שנמצאת ברמות הקרובות לאפס ורכישת חוב בהיקף של 2.3 טריליון דולר החל מ-2008 לא הצליחו להביא לצמיחה מספקת בכלכלה ובשוק התעסוקה.

חברי הקונגרס בוועדה שתפקידה למצוא מקור לקיצוץ של 1.5 טריליון דולר בגירעון עד ה-23 בנובמבר "תספק צעד משמעותי בדרך להשגת היעד הזה", אמר ברננקי בנאום שהוכן מראש, "עם זאת יש צורך בצעדים נוספים כדי להגיע ליציבות פיסקאלית".

"מטרה נוספת היא להימנע מפעילות פיסקאלית שעשויה לפגוע בהתאוששות הכלכלית הנמשכת", אמר ברננקי. "הכנת תוכנית להפחתת גירעון עתידי בטווח הארוך אינה מונעת פעולות לגבי הבחירות הפיסקאליות לעידוד צמיחה בטווח הקרוב", הוא אמר, מבלי לפרט אילו צעדים עשוי הפד לנקוט.

ברננקי התייחס בנאומו לתוכנית עליה הכריז בחודש הקודם המכונה "אופריישן טוויסט" לפיה מחליף הבנק המרכזי אג"ח לטווח קצר עבור אג"ח לטווח ארוך יותר. לגבי "אופריישן טוויסט" אמר ברננקי כי התוכנית "צריכה להפעיל לחץ מטה על שיעורי הריבית לטווח ארוך ולסייע להפוך את התנאים הפיננסים תומכים יותר מאשר שהיו ללא התוכנית".

"האינדיקטורים הכלכליים האחרונים, כולל התביעות החדשות לדמי אבטלה וסקרים לגבי תוכניות העסקה, מצביעים על הסבירות של התאוששות איטית בשוק העבודה בתקופה הקרובה", אמר ברננקי. "ההתאוששות מהמשבר הכלכלי הייתה איטית הרבה יותר ממה שצפינו", הוסיף. הפד "צופה קצב איטי יותר של צמיחה כלכלית במהלך הרבעונים הבאים", ממה שצפו ביוני, אמר ברננקי מבלי לספק תחזית ספציפית לצמיחה.