דיווחים: ילפ נערכת להנפקה בשווי של עד 2 מיליארד דולר

אתר ביקורות הצרכנות ודירוג העסקים Yelp, שפועל במספר ערים גדולות בארה"ב, עומד לצאת להנפקה בקרוב - אולי אף ברבעון הבא - כך דיווחו אמש (ג') "הניו יורק טיימס" ו"הוול סטריט ג'ורנל". שווי ההנפקה צפוי לעמוד על כ-2-1.5 מיליארד דולר. לפי הפרסומים, ילפ שכרה לשם כך את שירותי הבנקאים של גולדמן סאקס וסיטיגרופ. לידיעה אין אישור רשמי וגורמים בילפ, סיטיגרופ וגולדמן נמנעו מלהגיב עליה.

ילפ, שפעיל מזה שבע שנים, התחיל את פעילותו בסן פרנסיסקו. הוא מאפשר לגולשיו לדרג עסקים ולכתוב עליהם ביקורות, וככזה משמש כמדריך לבתי עסק שנכתב על ידי הציבור. לפני כשנה, פתח ילפ גם שירות דילים יומי.

בשנת 2009 ניסתה גוגל לרכוש את ילפ תמורת כחצי מיליארד דולר, אך החברה סירבה לכך. מאוחר יותר, העתיקה גוגל את התוכן של ילפ לשירות Places שלה, תוך שהיא מאיימת על החברה כי אם לא תסכים לכך, גוגל תמחוק את ילפ מהאינדקס שלה. כתוצאה מכך העידה ילפ לאחרונה נגד גוגל בשימועים שנערכו בסנאט, וגוגל חזרה בה ומחקה את התוכן שהעתיקה.

בגיוס הכספים האחרון שלה הוערך שוויה של ילפ בחצי מיליארד דולר גם כן. הכנסותיה של החברה אינן ידועות, אך היא מחזיקה במאגר מידע חשוב: האתר מכיל כ-22 מיליון סקירות שנכתבו על ידי הגולשים. מספר המבקרים החודשי באתר נאמד בכ-63 מיליון. ביולי אמר מנכ"ל החברה, ג'רמי סטופלמן, כי החברה צועדת לעבר הנפקה, אך לא סיפק תאריך מדויק.

בעבר האשימו מספר בעלי עסקים את ילפ כי היא משתמשת בסקירות שלה כאמצעי סחיטה: לטענת העסקים, ילפ הציעה להם לשלם כדי להסיר ביקורות שליליות על העסקים שלהם. עם זאת, ילפ הצליחה להביס בבית המשפט שתי תביעות שהוגשו כנגדה בהתבסס על הטענות הללו.