האוניברסיטה העברית: פטור הארנונה לישיבות מפלה את הסטודנטים

חשיפת "כלכליסט" מהשבוע שעבר על הפטור מארנונה שהעניק שר הפנים אלי ישי למוסדות חינוך הכוללים פנימיות, מעוררת תגובות סוערות. הנהנות העיקריות מהצו שעליו חתם ישי הן יותר מ־300 ישיבות גדולות שבהן לומדים רווקים בני יותר מ־18. אף שלשר הפנים סמכות לתת פטור מארנונה ללא אישור שר האוצר או ועדת הכספים, נשמעות טענות על כך שעשה את הצעד ללא הודעה מוקדמת שאפשרה קיום דיון ציבורי בנושא.

אחד הגופים הבולטים שהביעו מחאה הוא האוניברסיטה העברית בירושלים: "הנהלת האוניברסיטה הופתעה לשמוע כי שר הפנים בחר לפטור מתשלומי ארנונה את בני הישיבות המתגוררים בפנימיות, ואילו ציבור הסטודנטים המתגורר במעונות מתבקש להמשיך לשלם", נמסר מהמוסד. "אין לכך כל הצדקה עניינית, וזו החלטה המפלה בין תלמידי האוניברסיטה לבני הישיבות. האוניברסיטה העברית ואגודת הסטודנטים ידרשו משר הפנים לכלול בצו גם את הסטודנטים, וישקלו צעדים נוספים אם בקשתן תידחה".

חברת מועצת עיריית ירושלים מטעם תנועת "התעוררות", מירב כהן, שיגרה במקביל תלונה ליועץ המשפטי לממשלה יהודה וינשטיין, ובה כתבה: "למרבה הצער, הצו נוּסח באופן שבו הפטור יחול רק על ישיבות ולא על מעונות סטודנטים של מוסדות אקדמיים אחרים. פטור זה, בקובעו קריטריון 'תפור' תחת מסווה של צו המיועד להיטיב עם הציבור בכללותו, הנו בלתי חוקי בעליל, שכן כל כולו אפליה לטובת המוסדות החרדיים על פני מוסדות אקדמיים של הציבור הכללי".

כהן הוסיפה כי הפטור הוא "ניסיון נפסד ופסול להעניק הטבה למגזר ספציפי, הנמנה עם בוחריו של שר הפנים. הדברים מקבלים משנה תוקף נוכח העובדה שהאקדמיה הישראלית מצויה במאבק תקציבי מתמיד, ולמעשה נזקקת לתמיכה רחבה ככל האפשר. חריפות הנושא מתחדדת בירושלים, שבה עשרות אלפי סטודנטים נאלצים לשלם במעונות הסטודנטים ובדירות שכורות ברחבי העיר שכר דירה גבוה, וידם אינה משגת לעשות זאת. זאת לעומת אברכים רבים הלומדים בישיבות הצפויות ליהנות מפטור זה".

כהן מאיימת לעתור לבית המשפט בטענה לאפליה, פגיעה בשוויון וחוסר סבירות. לפי מידע שקיבלה חברת המועצה מפקידי העירייה, המשמעות התקציבית של הפטור שהעניק ישי תגיע בעיר לבדה ל־6 מיליון שקל שייגרעו מקופתה.

מלשכתו של ישי נמסר כי השר פועל גם למען מתן הפטור לסטודנטים. "פטור מארנונה למוסדות להשכלה גבוהה נדון בלשכתו של מנכ"ל משרד הפנים בימים אלו. כמו כן, ייתכן כי הוועדה בראשות דב קהת לבחינת הנחות בארנונה תוסמך לידון בכך גם כן. בתוך כחודש יהיו תוצאות", נמסר מלשכת ישי.