אבוג'ן ופיוניר יפתחו יחד זני סויה משופרים

אבוג'ן ופיוניר, החברה-הבת (100%) של יצרנית הזרעים השניה בגודלה בעולם, דופונט, יפתחו יחד זני סויה משופרים, בעלי עמידות לחילדון - פטריה הגורמת לפגיעה קשה ביבול, ועשויה לגרום לנזק של עד כ-80 אחוז ירידה ביבול של שדה נגוע במחלה – כך עולה מהודעה שפרסמה אתמול משביחת הצמחים לתעשייה החלקאית מרחובות.

במסגרת ההסכם נקבע כי אבוג'ן תאתר גנים בעלי פוטנציאל לשיפור עמידות לחילדון הסויה באמצעות הטכנולוגיה החישובית שלה לאיתור גנים (ה- ATHLETE), ואילו פיוניר תעשה שימוש בטכנולוגיות שלה כדי לבחון את ההשפעה של גנים אלו בסויה, ותמשיך בפיתוח ובמסחור של המוצר - זרעי סויה משופרים. בתמורה, פיוניר תשלם לאבוג'ן, בניהולו של עופר חביב, תמלוגים בהתאם לעמידה באבני דרך, וכן לתשלומי תמלוגים המבוססים על מכירות של מוצרים שיפותחו כתוצאה משיתוף הפעולה.

בשונה משיתופי פעולה דומים עליהם חתמה בעבר אבוג'ן, בהסכם עליו חתמה כעת פיוניר נקבע כי אבוג'ן היא זאת שתממן את הליך איתור הגנים ללא השתתפות במימון מצד פיוניר האמריקאית, כך שאבוג'ן נוטלת עליה סיכון שלא נטלה עליה בפרויקטים דומים. בכך, במקרה של הצלחה בפיתוח הסויה, תזכה אבוג'ן לתמלוגים גדולים יותר בהשוואה להסכמים עליהם חתמה בעבר בהן צפויה אבוג'ן לקבל תמלוגים העומדים על 3%-10% מהפרמיה ממכירות הזרעים של השותפה. "ההחלטה לממן את שלב איתור הגנים, היא החלטה שלנו", הבהיר נשיא ומנכ"ל אבוג'ן עופר חביב בשיחה עם "כלכליסט". "עלויות איתור הגנים בפרויקט עם פיוניר מסתכמות במיליוני דולרים בודדים. אמנם אנחנו נוטלים עלינו חלק מהסיכון, אבל אם נוכל באמצעות השקעה זו להגדיל את פוטנציאל התמלוגים, זה יהיה שימוש נכון בקופת המזומנים של אבוג'ן", ציין חביב. אם הליך איתור הגנים יסתיים בהצלחה, לאבוג'ן, ניתנה הזכות להשתתף גם במימון הליך פיתוח הזרעים – הליך שכבר יצריך ממנה השקעה של עשרות מיליוני דולרים בודדים – על מנת להגדיל עוד יותר את שיעור התמלוגים אותם היא עשויה לקבל מפיוניר, כך שאלה יסתכמו בעשרות מיליוני דולרים בשנה.

נכון ל-30 ביוני בקופתה של אבוג'ן כ-61 מיליון דולר במזומנים והשקעות לטווח קצר, כאשר עד סוף נובמבר ביכולתה לממש אופציה שניתנה לה למשיכת 12 מיליון דולר מענקית הזרעים מונסנטו כנגד הקצאת מניות למונסנטו. השקעה זו (אם תצא אל הפועל) של מונסנטו תבוצע לפי שווי של 25.8 למניית אבוג'ן – פרמיה של XX% על מחיר מניית אבוג'ן עם נעילת המסחר אתמול.