מי מפחד מווירג'יניה

טוד היימור, שר החקלאות של מדינת וירג'יניה בארה"ב, מדבר על יין בחיתוך דיבור דרומי מתנגן ובהתלהבות. הוא השר הממונה מטעם מושל המדינה, בוב מקדונל, על חקלאות וייעור - ענפי הכלכלה המרכזיים של וירג'יניה - והצטרף לסיור שערך המושל לאחרונה בישראל, שנועד לדבריו "לקדם יוזמות כלכליות וליצור מקומות עבודה בווירג'יניה".

היימור הגיע לכאן, בין היתר, גם כשגריר ענף היין של וירג'יניה, מתוך כוונה לנסות ולמצוא יבואן שיביא לישראל את יינותיה. בהתחשב בעובדה שווירג'יניה מייצרת כ־5.5 מיליון בקבוקים בשנה - קצת פחות מיקבי רמת הגולן שלנו - הלהט שבו מטפל היימור בענף היין מעורר קנאה. אולי זו אחת הסיבות לכך שהענף שם נמצא בצמיחה? "כלכליסט" מציג את התחנות בדרך ליצירת ענף יצוא מצליח.

אחריות מיניסטריאלית. מאחר שהיין הוא אחד מענפי החקלאות הצומחים בווירג'יניה (מכירות 2010 צמחו ב־13% ביחס ל־2009), הממשל בהחלט עושה ממנו עניין: אשת המושל לקחה את ענף היין תחת חסותה, השר היימור מדלג בעולם ומדבר על יין, והיחס לענף הוא כאל מנוע צמיחה חשוב ומרכזי.

פיתוח תיירות סביב היין. "היקבים הגדולים והידועים הם עוגן ליקבים קטנים ומוכרים פחות", מסביר היימור. "כך תיירים שמגיעים לסיורי יין בווירג'יניה נהנים ממגוון יקבים, והיקבים הקטנים נהנים מההילה של המוכרים". בווירג'יניה הבינו כי יין אינו רק ענף חקלאי, אלא גם ענף תיירותי. כמות הכסף שמשאיר מבקר חובב יין בקופת המדינה אדירה: מכוס הקפה בשדה התעופה, דרך המכונית השכורה ועד המלון והמסעדות.

שיתוף פעולה בין יקבים. "היקבים נהנים משיתוף פעולה הדוק עם הממשל", ממשיך היימור להסביר. "אבל המושל הבהיר לכל הגורמים בתעשיית היין שהמפתח להצלחה הוא שיתוף פעולה ביניהם".

אריק טראמפ. אבא דונלד קנה לו יקב בווירג'יניה | צילום: בלומברג

ולא מדובר בסיסמאות. היקבים פועלים במסגרת גוף ממשלתי משותף, Virginia Wine Board שמו, שמנהל את הענף כלפי חוץ. למרות התחרות בין היקבים, הם משתתפים באירועים בחו"ל תחת המטרייה המשותפת הזאת, ומרביתם פועלים יחד לקידום המותג "יין וירג'יניה".

יקבי סלבריטאים. אפשר לדבר עד מחרתיים על עפיצות ופירותיות (או להפך), אבל סלבריטי אחד שווה אלף מילים ועוד הרבה תמונות. ענף היין בווירג'יניה קיבל חשיפה מרשימה כאשר דונלד טראמפ רכש שם באוקטובר יקב, שינה את שמו מיד ליקב טראמפ והעמיד בראשו את בנו אריק (27). גם העובדה שלמוזיקאי דייב מתיוס, מדייב מתיוס בנד, יש יקב במדינה לא מזיקה.