העולם הקטן על פי פייסבוק

פייסבוק מוכיחה שהעולם קטן מאוד: מחקר שערכה הרשת החברתית הפופולרית בעולם גילה כי המרחק בין רוב המנויים שלה עומד על חמישה אנשי קשר בלבד. במילים אחרות, אם משתמש מסוים רוצה ליצור קשר עם איזשהו משתמש אקראי, ברוב המקרים הוא ימצא את הקשר אליו באמצעות שרשרת של חמישה חברים בפייסבוק הקשורים זה לזה - משה מכיר את X, שמכיר את Y וכן הלאה, עד למשתמש האקראי.

מחקר שנערך בשנות השישים של המאה הקודמת בדק מה הקשר בין שני זרים, ומצא כי הוא עומד על 5.7. אבל המחקר ההוא התבסס על מדגם של פחות מ־300 איש. בפייסבוק החליטו לבדוק במשך חודש את 69 מיליארד הקשרים שנוצרו בין 721 מיליון המנויים הפעילים. התברר כי בין 92% מהמנויים מפרידים 5 "דילוגים" בלבד. כשמתרחקים דילוג נוסף, אפשר להגיע אל 99.6% ממשתמשי פייסבוק. המרחק הממוצע בין שני משתמשים אקראיים עמד על 4.7 אנשי קשר.

בבדיקה שנערכה ב־2008 עמד המרחק הממוצע על 5.3 אנשי קשר. ככל שהרשת החברתית גדלה, כך מצטמצם המרחק בין החברים. לפני חודשיים ציינו בפייסבוק כי מספר המנויים הפעילים הגיע ל־800 מיליון, כך שניתן להניח כי המרחק בין אנשי הקשר הצטמצם עוד.