לא לנצח: משפחת אופנהיימר יוצאת מתחום היהלומים אחרי יותר מ-100 שנה

אין שום דבר בעל ערך ממש ביהלומים. העובדה שאנחנו חושבים על יהלומים כיקרי ערך היא בעיקר תודות למשפחת אופנהיימר מדרום אפריקה. היא זו שבעזרת אנשי פרסום אמריקאים פיזרה זוהר על האבנים היקרות ושכנעה את העולם שיהלומים הם לנצח.

לכן, היציאה של המשפחה מתעשיית היהלומים מאוד מפתיעה. המשפחה השנייה העשירה ביותר בדרום אפריקה מכרה 40% מהחזקותיה בדה בירס לאנגלו אמריקן החודש תמורת 5.1 מיליארד דולר.

משמעות ההחלטה היא שהמשפחה, שהייתה מעורבת בעסקי היהלומים בדרום אפריקה במשך מאה, יוצאת מהתחום.

"זה היה עניין מאוד קשה רגשית עבורנו. אני חושב שזה היה קשה גם בגלל שהמשפחה הייתה בתחום היהלומים מאז שסבי הגיע לדרום אפריקה ב-1902", אמר יו"ר דה בירס הנוכחי, ניקי אופנהיימר לסוכנות הידיעות רויטרס.

אך לאחר שנפגעו בעקבות המשבר הפיננסי העולמי ועקב חילוקי דעות בתוך המשפחה לגבי הכיוון בו ההשקעות שלה צריכות ללכת, משפחת אופנהיימר מכרה את חלקה כדי לשמור על הונה.

המשפחה מתעקשת שהיא עדיין מאוחדת בהחלטותיה וכי היא מתכננת הלשקיע "חלק גדול" מהרווחים באפריקה.

המשפחה נאלצה להזרים מיליונים לדה בירס, אשר נאלצה לפנות לבעלי המניות לאחר שמחירי היהלומים צנחו. "הם היו צריכים להזרים 400 מיליון דולר במזומן לדה בירס, והם נאלצו ללוות כספים כנגד החזקותיהם באנגלו אמריקן", כך אמר מקור המקורב למשפחה לסוכנויות הידיעות.