מג וויטמן: אפל תעקוף את HP ב-2012

מג וויטמן, שמונתה לפני כחודשיים כמנכ"ל HP, לאחר שניהלה את אתר הקניות איביי עד 2008, התראיינה לעיתון הצרפתי הנחשב לה-פיגארו. בראיון, הרחיבה וויטמן על המצופה ממנה בתפקידה החדש ועל הכיוון שהיא מבקשת להתוות לחברת הענק האמריקאית. במסגרת תשובותיה, התייחסה וויטמן לצמיחה המהירה של אפל והעריכה כי זו תהפוך ליצרנית המחשבים הגדולה בעולם כבר ב-2012 תוך כדי שהיא עוקפת את HP, דל ו-Acer, היום יצרניות המחשבים הגדולות בעולם.

הערכתה של וויטמן מגובה במחקר שבוצע על-ידי חברת קנאליס שמנבא כי ברגע שאפל תשיק את האייפד 3 היא תהפוך ליצרנית המחשבים הגדולה בעולם. ראוי לציין שגם וויטמן וגם המחקר מתייחסים לטאבלטים כ"מחשב אישי", הגדרה שלא מקובלת על כל התעשייה.

וויטמן התייחסה גם להצהרותיו של המנכ"ל הקודם, ליאו אפותקר, על כוונתו למכור את חטיבת המחשבים של החברה, והצהירה - "אין לי שום כוונה למכור. הקמנו קבוצה של מאה איש שבדקה את האפשרות הזו ולבסוף המליצה לנו נגד".

הסיבות העיקריות שמנתה וויטמן על החלטתה שלא למכור את המחלקה הן הסינרגיה שיש בין שוק המדפסות, השרתים וציוד התקשורת והאחסון לשוק המחשבים האישיים; הפגיעה במחזור המכירות של HP - וויטמן נקבה בעלות של מעל למיליארד דולר; ולבסוף בכך שמדובר בחטיבת הליבה של HP.

עוד הוסיפה וויטמן כי אין ל-HP כל כוונה לצאת משוק הטבלטים, למרות הכשלון של הטאבלטים הנוכחיים שלה, ביניהם טאצ'פד המבוסס על WebOS וביטול הטאבלטים המבוססים עם ווינדוס 7. היא מתכוונת להשתמש ב-WebOS כמערכת הפעלה לטאבלט העתידי שלה, סלייט 2, שאמור לסמן את חזרתה של HP לשוק הטבלטים ב-2012 וכן להוציא לשוק גם מכשיר טאבלט נוסף מבוסס ווינדוס 8.

עם זאת, נמנעה וויטמן מלנקוב מה היא מתכננת ל-WebOS והאם היא אכן מתכוונת, כפי שדווח בעבר, למכור את החטיבה. צוות הפיתוח, שחלקו כבר פוטר, מונה מעל ל-600 איש והחברה השקיעה למעלה מ-1.5 מיליארד דולר בפיתוחה.

לבסוף התייחסה וויטמן להשקעותיה העתידיות של HP: "מיליארד דולר הוא כל מה שאני מוכנה להקציב לרכישות חדשות, אני לא מתכוונת להוציא שום סכום מעבר".

באוקטובר השנה ביצעה החברה רכישה מסיבית - בית התכנה אוטונומי בעלות של 7.1 מיליארד דולר. "אני לא מאמינה שנבצע רכישות חדשות בזמן הקרוב, אני אבדוק הזדמנויות אך קשה לי להאמין שנשקיע סכומים כאלה בזמן הקרוב. אני חושבת שעדיף לנו להשקיע במחקר ופיתוח של מוצרים חדשים. אנחנו רוצים לפתח את תחומי האחסון והתקשורת ולהתחרות ביתר יעילות בסיסקו ו-EMC, HP זקוקה לחידושים משמעותיים על מנת להישאר בתחום."