נוקיה מוותרת על השיק

נוקיה נמצאת במגעים למכירת חברת Vertu הבריטית, המתמחה ביצור מכשירי סלולר יוקרתיים במיוחד - כך מדווח "פייננשל טיימס", המצטט מקור בכיר בחברה. לפי הפרסום, מספר קרנות גידור כבר הביעו עניין ב-Vertu. דובר נוקיה סירב להתייחס לידיעה.

סכום העסקה המתוכנן אינו ידוע, אבל ההערכות הן שהכנסותיה של Vertu עומדות על 270 ל-420 מיליון דולר – מה שיכול להעניק לחברה שווי שוק שנע בין 2 ל-6 מיליארד דולר. לפי הדיווח, גולדמן זאקס מנהלת את הליך המכירה.

Vertu הוקמה ב-1998 ומשמשת כחטיבה בתוך ענקית הסלולר הפינית, ולכן אין עליה נתונים כספיים רשמיים, אם כי היא נחשבת לרווחית ורושמת גידול של עשרות אחוזים מדי שנה. לא ברור מדוע נוקיה מעוניינת כעת למכור את החברה, שהייתה אמורה להתחיל לייצר מכשירי ווינדוס פון במהלך 2012.

חברת הבת מייצרת סמארטפונים מבוססי סימביאן שנמכרים במחירים שנעים בין 3,000 ל-300 אלף דולר – והם מכוסים זהב, כסף, יהלומים, אבני חן יקרות ועור. כל המכשירים מעוצבים על ידי המעצב זוכה הפרסים פרנק נובו, וכל טלפון מיוצר ביד וחתום על ידי המרכיב. מכשירי Vertu פופולריים במיוחד ברוסיה ובאיחוד האמירויות.

למרות יוקרתם העיצובית, המכשירים אינם מתקדמים טכנולוגית: רק לפני כחודשיים החברה השיקה את המכשיר הראשון שלה עם מסך מגע (עשוי מספיר), ה-Constellation T, שמחירו סביב 15 אלף דולר. "זה לא שאנחנו לא מודעים לטכנולוגיה, אלא שהיא צריכה להוכיח את עצמה לפני שתיכנס למוצרים שלנו. עבור לקוחותינו, טכנולוגיה אינו המניע העיקרי" אמר בעבר סמנכ"ל המכירות, גילס ריס. עם זאת, כעת טוען ריס כי Vertu החלה להדביק את הפער מול שאר עולם הסלולר.

ל-Vertu יש גם מספר חנויות קמעונאיות ממותגות ברחבי העולם, כולל חנויות עילית בפריז, סינגפור, ביירות, מוסקבה, לונדון, אבו דאבי ולאס וגאס. היא מעסיקה כיום כ-600 עובדים.