גברים בעבודה: מלכי הביצה

חצי שעה נסיעה מתל אביב יש ביצה (המיקום המדויק שמור במערכת ולא יינתן למעוניינים). ביצה אמיתית של ממש. כזאת עם צמחי מים, עופות מים ולוטרות. בעונה זו של השנה, ובייחוד אחרי הגשמים של נובמבר האחרון, הביצה מלאה עד גדותיה ומהווה אתגר עבירות ליודעי הסוד. הללו מגיעים לאתר מצוידים בכלי רכב ייעודיים ובהרבה תעוזה ואופטימיות לקראת ההסתערות על המים, שמסתיימת כמעט תמיד בצפייה דרך מסך דמעות בכלי האהוב שלהם שוקע במצולות. בימות הקיץ, כשמפלס המים יורד, אפשר לראות את שרידיו של חיל הנחתים מבצבצים מהמים עטורי אצות.

מה מושך אנשים לנסות ולצלוח עם כלי רכב יבשתיים בעליל מכשולי מים רטובים בעליל? לאלוהי הפסיכיאטרייה הפתרונים. אבל העובדה היא שבמקומות כמו פלורידה (כמה מפתיע), ישנם המונים מהסוג הזה. בשפיץ של פלורידה משתרע הפארק הלאומי אברגליידס. אזור ביצות ענק ששולח זרועות ירוקות ורטובות צפונה לאורך החוף המערבי של פלורידה בואכה העיירה נאפלס.

עיירה זו, הבנויה כמעט כולה בין המפרצים ותתי המפרצים של מפרץ מקסיקו, תהיה בחודש הקרוב ועד סוף ינואר מוקד עלייה לרגל לכל צולחי הביצות ולחובבי כלי הרכב האמפיביים מרחבי היבשת. הכל יתכנס לאירוע הקרוי בפשטות Naples Swamp Buggy Races, שיחול בסוף ינואר ויכלול שלל מירוצים והפגנות של יכולות עבירות דרך מכשולי מים מכל מיני סוגים.בהתאם לאופי התחרות, כך גם סוגי כלי הרכב שיתייצבו אליה.

אל האירועים החובבניים יגיעו מן הסתם הפיתוחים המוזרים יותר, כמו אופנועים תלת־גלגליים שצמיגיהם הוחלפו בגלגלי בלון ענקיים כדי שיוכלו לצוף (פחחחחח), כלי רכב הנראים כמו רכבי חלל או סתם פיק־אפס מנופחי צמיגים ומנופחי אגו. עד כאן ליגת החובבים.

כלי רב-שיט מוזרים שאין להם שימוש מלבד מירוצי הביצות

בליגת המקצוענים יתחרו במסלול מימי, מעגלי ומפותל מיטב הנרקיסים שבביצה כשהם ספק נוהגים ספק משיטים הכלאות של מכונית וסירה. אורך המסלול הוא כקילומטר וחצי ורוחבו כ־18 מטר. אבל לב העניין הוא העומק. עמקו הממוצע של הנתיב הוא בסך הכל כחצי מטר. אלא מה? לאורך המסלול המפותל נחפרו פה ושם בורות שעמקם כשני מטרים ותאמינו או לא, אין אפילו שלט קטן שיזהיר מפני הבור. איזה צחוקים... מדובר בסוג של ניסוי וטעייה שעל הנהגים־שייטים לעבור במהירויות המגיעות לעתים ל־80 קמ"ש. נכון, לא פורמולה 1, אבל עם נחשולי מים בפרצוף מהקולגות שמסביב, ועם הפחד מהבור הבא, זה גם לא ממש שיט עם ברבורים באגם שבפארק.

לכלי הרכב־שיט המוזרים למראה הללו אין כל שימוש מלבד במירוצים הללו הנערכים בנאפלס שלוש פעמים בשנה - באוקטובר, בינואר ובמרץ. המירוץ הקרוב ייערך כאמור בסוף ינואר. משום מה תאריך המירוץ משתנה באתר חדשות לבקרים. נכון להורדת המדור לדפוס התאריך הוא 28 ו־29 בינואר. לא ממש מעבר לפינה אבל גם לא רחוק יותר מדי. בינתיים, אתם יכולים להתחיל להתאמן בלצלוח את שלוליות הענק שייווצרו באזור מגוריכם עם בוא גל הגשם הקרוב.