ריקוד המכונה: תוכנה חדשה תזהה אם לשיר יש פוטנציאל להפוך ללהיט

לזמרי פופ מתחילים כדאי לשקול להחליף את הקלידים במחשב -  כך עולה ממחקר חדש. הבי.בי.סי מדווח כי מדענים מאוניברסיטת בריסטול טוענים כי פיתחו תוכנה שיכולה לזהות האם לשיר יש פוטנציאל להפוך ללהיט. התוכנה בוחנת 23 תכונות נפרדות, כולל קוליות, האם השיר מעורר רצון לרקוד ופשטות הרמונית.

לדברי המדענים, התוכנה שאומנה באמצעות בחינת שירים ממצעדי הלהיטים ב-40 השנים האחרונות, יכולה לחזות את המיקום במצעד בדיוק של 60%.

"המטרה היתה לגלות אם נוכל למצוא משוואה שמבדילה בין להיט ושיר שמשתרך במקומות התחתונים של המצעדים", מסביר לבי.בי.סי ד"ר טיג'ל דה באי, מרצה בכיר לבינה מלאכותית בבריסטול, שעמד בראש צוות המחקר. לדבריו, המשוואה פותחה על ידי שימוש במידע הקיים על השירים במצעד הבריטי מאז 1961. בכל שבוע בתקופה הזו המשוואה נבחנה מול כל השירים החדשים שיצאו, כדי לבחון אם תוכל לחזות איזה שיר ייכנס למצעד.

טכניקות שונות עזרו למשוואה ללמוד את החשיבות היחסית של כל הגורמים שיוצרים שיר פופ. התוצאה, לטענת באי, היא משוואה ששיעור ההצלחה שלה גבוה מהכישלונות. "ההצלחה עומדת על כ-60% מהמקרים, היא עדיין לא מושלמת". נקודת החולשה של המשוואה התגלתה בחיזוי אותם שירים שהפכו ללהיטים מסיבות שלרוב לא היו קשורות לאיכויות מוזיקליות. לדוגמה, ב-2010 השיר סרפינג בירד של The Trashmen טיפס למקום השלישי במצעדים הבריטיים, הודות לקמפיין מקוון שקרא לאנשים לקנות את הסינגל על מנת למנוע ממנצח האקס פקטור הבריטי מאט קרדל לעמוד בראש מצעד הכריסמס המבוקש.

באי מסביר כי המשוואה אינה יכולה לקבוע באיזו מידה השיווק משפיע על הפיכתו של שיר ללהיט. עוד הוא הוסיף, כי הקביעה ששיר יהיה להיט אינה משמשת כהמלצה לכך שהשיר שווה שיקשיבו לו. "לא מדובר בשיפוט ערכי" הוא אומר, ומדגיש כי מדובר יותר במדד סוציאלי שמודד את הסבירות שאנשים יקנו משהו.

בנוסף, המחקר חשף כי התרחשו שינויים עקביים בטעם המוזיקלי לאורך השנים, והמוזיקה הפכה להיות קלה יותר לרקוד לצלילה, ורעשנית יותר.