לאיזה צד שבלולים משתבללים?

האם כל השבלולים בעולם משתבללים לאותו הכיוון? כלומר האם הספירלה שלהם היא תמיד, לדוגמה, בכיוון השעון?

תודה, עידו

מחלקת החלזונות היא מהמגוונות בעולם החי, שנייה רק לחרקים. יש בה יותר מינים מכפי שהצלחנו לספור, אך ההערכות הצנועות סובבות את ה־50 אלף והנדיבות מגרדות את הרבע מיליון. השם "שבלול" מתייחס רק לאלה שמתכנסים לגמרי בקונכייה, ועדיין - עם כזה גיוון, מעט מאד דברים נכונים עבור "כל השבלולים בעולם". אבל רוב השבלולים משתבללים ימינה.

לספירלה אין כיוון, אם תבחן דרחול, זה השבלול הלבן שממלא את מישור החוף, תגלה שמצד אחד הוא משתבלל ימינה ומהשני שמאלה. ובכל זאת, אחד מהצדדים יהיה שטוח יותר. זה הצד התחתון, ואם תניח אותו על הקרקע תגלה שכמעט כל הדרחולים מסתלסלים ימינה. יכול להיות שיש איזה יתרון סמוי לסלסול הימני, אך סביר מאד שזו יד המקרה. לאביהם הקדמון של הדרחולים היו רק שתי אפשרויות בחירה. יכול להיות שהוא פשוט הטיל מטבע.

רוב השבלולים משתבללים ימינה | צילום: shutterstock

וכפי שלפעמים נולד תינוק אנושי עם לב בצד ימין וכבד בצד שמאל, כך לעתים נולד דרחול שנוטה שמאלה. מוטציות נדירות כאלה הן שהופכות את חייהם של אספני הקונכיות למלהיבים כל כך, אך חיי המוטציות עצמן נעימים פחות. כששבלולים מזדווגים הם מצמידים גחונות. אם שתי הקונכיות פונות ימינה הם משתלבים באלגנטיות, אבל אם לא... במקרה הטוב זה כמו להושיט את יד שמאל מעל הראש כדי לגרד את אוזן ימין - אפשרי, אך מסובך - ואצל חלק מהמינים זה הופך את ההזדווגות לבלתי אפשרית.

ובכל זאת, יש מינים עם קונכייה שמתעקלת לשמאל (שוב, מלבד מוטציות מעטות). וזה סימן שבתנאים מסוימים המוטציה הזאת שגשגה יותר מאחיותיה, אולי הודות לסלסול עצמו, ואולי הודות לתכונה אחרת שהסלסול הוא תופעת לוואי שלה. דוגמה מצוינת למקרה שבו שיבלול הפוך עזר להישרדות היא סיפורו של מין שבלולים יפני בשם Satsuma myomphala, שפיתח גן מיוחד להיפוך אקראי של כיוון הקונכיה.

מחקר יפני מ־2010 מסביר את התופעה הזאת בעזרת נחש המכונה "זולל השבלולים של איוואסאקי" (Pareas iwasakii במדעית) על שום יכולתו המופלאה לזלול שבלולים. כיון שרוב השבלולים ימניים, לנחש הזה יש בצד ימין של הלסת התחתונה שיניים מיוחדות לשליפת שבלולים. לשבלולים שמשתבללים ימינה אין סיכוי לעמוד בפניו, אך אלו שניסו את הכיוון ההפוך פשוט מחליקים לו מבין המלתעות. בניסוי היפני, כמעט 90% מהם שרדו.

לפעמים קשה להיות מיוחד. לפעמים זה אפילו מסוכן. אבל זה הרבה פחות מסוכן מלהיתקע במקום בלי להשתנות. שאל את השבלול.

שאלות לבלדד השוחי: askbildad@calcalist.co.il