ברננקי: "נעלה את הריבית אם המשקיעים יאבדו את האמון במדיניות הפיסקאלית"

יו"ר הפד, בן ברננקי, אמר היום (ה') כי הכלכלה האמריקאית הראתה סימני שיפור אך נותרה פגיעה לזעזועים, וקרא למחוקקים להפחית את הגירעון התקציבי של ארה"ב.

"למזלנו, במהלך החודשים האחרונים, נתוני הוצאות הצרכנים, הייצור, ופעילות יצירת המשרות הראו סימני שיפור", אמר ברננקי היום בנאום שהוכן מראש בפני ועדת התקציבים של בית הנבחרים בוושינגטון. "עם זאת, התחזית הכלכלית נשארת לא ברורה ויש להמשיך לעקוב מקרוב אחר ההתפתחויות הכלכליות", אמר.

ברננקי חזר על ההצהרה של ועדת השוק החופשי מה-25 בינואר שהתחזית לכלכלה האמריקאית תצריך ככל הנראה ריבית הקרובה לאפס עד לפחות 2014. ועדת השוק הפתוח אף קבעה יעד אינפלציה של 2% כדי להפחית את חוסר הוודאות בקרב הציבור בנוגע למדיניות המוניטרית. עם זאת, בשלב השאלות והתשובות לאחר הנאום אמר כי הפד יעלה את הריבית אם המשקיעים יאבדו את האמון במדיניות הפיסקאלית.

"בסביבה של ציפיות אינפלציוניות מעוגנות היטב, מחירי מטבע יציבים יותר, ונתונים חיוביים משוק התעסוקה והייצור התעשייתי, אנחנו מצפים כי האינפלציה תישאר תחת שליטה", אמר ברננקי.

נתוני מאקרו הצביעו על התאוששות בשוק העבודה, בהוצאות על הייצור והבנייה, מה שסייע למדד ה-S&P 500 לטפס ב-4.4% בחודש הקודם. התשואה על אג"ח אמריקאי ל-10 שנים נשארה כמעט ללא שינוי ברמה של 1.83% היום.

למרות הנתונים החיוביים, "קצב ההתאוששות היה איטי באופן מתסכל, בעיקר מבחינת מיליוני העובדים שנותרו מובטלים או שמועסקים במשרות שאינן מתאימות להכשרתם", אמר ברננקי. "יותר מכך, ההתאוששות האיטית הותירה את הכלכלה פגיעה לזעזועים", אמר ברננקי.

ברננקי הקדיש כמחצית מנאומו לדיון בגירעון התקציבי של ארה"ב. "כדי להשיג יציבות כלכלית ופיננסית, המדיניות הפיסקאלית של ארה"ב צריכה לנוע בדרך שתבטיח שהיחס בין החוב הלאומי להכנסה יהיה יציב או, עדיף, ירד במהלך הזמן", אמר ברננקי. "השגת מטרה זו צריכה להיות בעדיפות עליונה", הוא אמר.

בשלב השאלות והתשובות לאחר הנאום המוכן אמר ברננקי כי הדולר משמש כ"מפלט מבטחים" למשקיעים וכן כי הוא רואה כלכלה עולמית חסינה יותר בפני זעזועים בעתיד.