אוסטרליה: פסיקת בית המשפט מורידה את שווי זכויות השידור באינטרנט

חברת הטלקומוניקציה האוסטרלית אופטוס (Optus) זכתה בפסיקה תקדימית שמאפשרת לה לעקוף את הבעלות של טלסטרה (Telstra) על זכויות השידור באינטרנט הבלעדיות לליגות הספורט הבכירות באוסטרליה.

התביעה עסקה בשירות טי.וי. נאו (TV Now) שמציעה אופטוס, שמאפשר ללקוחות להקליט תכנים המשודרים בחינם בטלוויזיה – כולל משחקים מליגת הכדורגל בחוקים אוסטרלים (AFL) וליגת הרוגבי (NRL) – ממכשיר המחובר לרשת או ממכשירים ניידים לתוך מערכת אחסון ענן, ולצפות בתכנים בתוך מספר דקות, כלומר צפייה כמעט בשידור חי ברשת.

אף שטלסטרה מחזיקה בזכויות השידור הבלעדיות באינטרנט לליגות הכדורגל והרוגבי, השופט סטיבן ריירס פסק כי פעולת ההקלטה של שידורים חיים מהטלוויזיה באמצעות שירות TV Now אינה שידור מחדש של תוכן המוגן בזכויות יוצרים.

"מדובר בטלוויזיה בחינם ובהקלטה וצפייה בזמן הנוח ביותר", מסרה דוברת אופטוס קלייר גיל. "פיתוח המוצר לא היה מכוון לקטגוריות מסוימות בטלוויזיה בין אם מדובר בבידור קל, דוקומנטריה, חדשות או ספורט".

נציגים מליגות הכדורגל והרוגבי כבר הודיעו כי בכוונתם לערער על הפסיקה. "אנחנו דבקים בטענה שהפעולות של אופטוס מהוות הפרה של זכויות יוצרים", מסר סמנכ"ל התפעול של ליגת הכדורגל גיליון מקלאכאן. 

מנכ"ל ליגת הרוגבי דיוויד גאלופ הצהיר כי ככל הנראה תערער הליגה על ההחלטה. "זה מהווה מקור לדאגה, שכן השירות הזה בהחלט מסוגל להפחית את היכולת של ענפי הספורט למכור זכויות בלעדיות".

על פי גאלופ, זכויות המדיה לשידור משחקי ליגת הרוגבי לחמש השנים הבאות יחולקו במחצית הראשונה של 2012, אולם החשש הוא שהפסיקה לטובת אופטוס תפחית במידה ניכרת את שווי הזכויות שיוצעו.

בתשובה לשאלה האם טלסטרה תקרע את החוזה הנוכחי בשווי 153 מיליון דולר אוסטרלי עם ליגת הכדורגל האוסטרלי, השיב דובר החברה קרייג מידלטון: "איני חושב שזה עומד על הפרק בשלב זה. אנחנו מתרכזים בהענקת כיסוי חי למשחקי הליגה דרך השירותים המקוונים והניידים שלנו השנה".