נפרדים מהכבלים והלווין? ביטורנט רוצה להפוך את לוח השידורים

בראם כהן, ממציא פרוטוקול שיתוף הקבצים הפופולרי ביטורנט, הציג אתמול (ב') בסן פרנסיסקו את פיתוחו החדש: BitTorrent Live – פרוטוקול סטרימינג שמאפשר העברת שידורים חיים למיליוני משתמשים באיכות גבוהה ובעיכוב של כמה שניות בלבד. "המטרה שלי היא להרוג את הטלוויזיה", הצהיר כהן.

על הפרוטוקול עובד כהן זה כשלוש שנים. "מבחינת השימושיות שלו, הפרוטוקול דומה לשידורי טלוויזיה", הוא אמר בראיון ל"כלכליסט" לפני כשלושה חודשים. "אם יש משהו שמשודר עכשיו בשידור חי וכולם רוצים לצפות בו, אין ממש פתרון טוב על מנת להעביר את השידור ברשת. הפתרונות הקיימים מאוד יקרים, דורשים תשתית מיוחדת וקשה מאוד לתחזק אותם". לדבריו, הפרוטוקול "יאפשר קליטת שידור חי בהפרש של עד 10 שניות מזמן השידור, כאשר 90% מהמידע מגיע מאחרים שמשתפים את השידור במקום מהמקור".

כעת, אחרי פיתוח ארוך במיוחד, מושק פרוטוקול הסטרימינג המדובר בגרסת בטא, ולדברי כהן יאפשר הזרמה מהירה של אירועי ספורט, משדרי חדשות, תוכניות טלוויזיה חיות, שידורים מאזורי קרבות ועוד, בעלות מזערית או ללא עלות כלל לבעלי התוכן.

"הטלוויזיה כתשתית פיזית עומדת להיעלם", אמר כהן לבלוג הטכנולוגי טק-קראנץ'. "אבל הטלוויזיה כאמצעי לצריכת תוכן כאן כדי להישאר. אנשים אוהבים את התוכן שהם רואים בטלוויזיה, אבל רוצים לגשת אליו דרך הרשת".

יותר צופים - איכות טובה יותר

לדברי כהן, המעבר לשידורי סטרימינג ברשת סובל מעיכובים בגלל עלות התשתית, השרתים ורוחב הפס הדרושה. הפרוטוקול החדש צפוי לאפשר ליותר בעלי תוכן להזרים אותו לכמות גדולה של צופים, ולא רק לגופים עתירי ממון. חברות כמו נטפליקס והולו יכולות להשתמש בפרוטוקול על מנת לצמצם עלויות. מי שצריכים לחשוש מהפרוטוקול, לפי כהן, הם ספקי סטרימינג כמו Ustream הגובים תשלום לפי צופה וסובלים ממגבלות רבות.

ביטורנט לייב מבוסס על עיקרון דומה לאופן הפעולה של ביטורנט עצמו, דרך פופולרית במיוחד לשתף קבצים: במקום להזרים תכנים ממקור מרכזי אחד, מוזרם התוכן באמצעות משמתמשים אחרים. כתוצאה מכך, ככל שיש יותר צופים איכות הצפייה תשתפר. לדברי כהן, באמצעות השימוש בפרוטוקול 99% מהמידע מועבר באמצעות משתמשים אחרים, כאשר העיכוב בזמן השידור עומד כל כחמש שניות בלבד.

כהן הבהיר שבעלי תוכן ללא מטרות רווח יוכלו להשתמש בפרוטוקול בחינם. "זה בהתאם לדנ"א של ביטורנט, פרוטוקול פתוח וחינמי", הסביר. בעלי תוכן שיהיו מעוניינים לרשום רווח באמצעות הצגת פרסומות בשידור ייאלצו לשלם דמי רישוי סימליים, שלדבריו יהיו נמוכים משמעותית ממיליוני הדולרים שדרושים כיום למשדרי סטרימינג רבי משתתפים.